আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের টি- টোয়েন্টি সিরিজ স্থগিত করে দিল বিশ্বচ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া। কারণ অবশ্য ক্রিকেটীয় কোনো ইস্যূ না। নারী স্বাধীনতা, স্বকীয়তা প্রসঙ্গে আফগান সরকারের কট্টরপন্থী অবস্থানের কারণে অস্ট্রেলিয়া এই ক্রিকেট সিরিজ অনির্দিষ্টকালের স্থগিত করেছে।

নারীদের ব্যাপারে তালেবানের অবস্থানের কোনো উন্নতি না হওয়ায় আফগানিস্তানের বিপক্ষে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ) নিজেদের এই সিদ্ধান্তের কথা জানিয়েছে। চলতি বছরের আগস্টে সংযুক্ত আরব আমিরাতে তিন ম্যাচের এই সিরিজ হওয়ার সূচি ছিল।

এই একই ইস্যূতে অস্ট্রেলিয়া এর আগে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে টেস্ট এবং ওয়ানডে সিরিজও বাতিল করেছিল। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া তখন জানিয়েছিল আফগানিস্তানে নারীদের স্বাধীনতা ও জাগরনের বিষয়ে ইতিবাচক দৃষ্টিভঙ্গি পরিলক্ষিত হলেই কেবল দুই দেশের মধ্যে দ্বিপাক্ষিক ক্রিকেট পুনরায় শুরু হতে পারে। বর্তমানে সেই পরিস্থিতির উন্নতি হয়নি বলে এখন টি- টোয়েন্টি সিরিজও স্থগিত করে দিল অস্ট্রেলিয়া।

অস্ট্রেলিয়া গত বছর এই ইস্যুতে ওয়ানডে সিরিজ বাতিল করার পর বিষয়টির সমালোচনা করেছিলেন রশিদ খান ও নাভিন-উল-হক। এই দুই দেশ গেল বছরে ভারতে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপে শেষবারের মতো মুখোমুখি হয়েছিল। যে ম্যাচে এক পায়ে দাড়িয়ে ডাবল সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে গ্লেন ম্যাক্সওয়েল অস্ট্রেলিয়াকে নাটকীয়ভাবে ম্যাচ জিতিয়ে দেন।

টি-টোয়েন্টি সিরিজ স্থগিতের বিষয়ে সিএ বলেছে, গত ১২ মাস ধরে সিএ আফগানিস্তানের পরিস্থিতি নিয়ে অস্ট্রেলিয়া সরকারের সঙ্গে আলাপ আলোচনা অব্যাহত রেখেছে। তিনি বলেন, ‘সরকারের পরামর্শ হলো, আফগানিস্তানে নারী ও মেয়েদের অবস্থা দিন দিন খারাপের দিকে যাচ্ছে। এ কারণে আমরা আমাদের আগের অবস্থান ধরে রেখেছি এবং আফগানিস্তানের বিপক্ষে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ স্থগিত করছি।’

সিএ বিশ্বজুড়ে ক্রিকেটে নারী ও মেয়েদের অংশগ্রহণকে সমর্থন করার দৃঢ় প্রতিশ্রুতি অব্যাহত রেখেছে। আফগানিস্তানই আইসিসির একমাত্র স্থায়ী সদস্য যাদের কোনো নারী ক্রিকেট দল নেই।