এবারের বিশ্বকাপ আসরে প্রথমবারের মতো হারের মুখ দেখল ভারত, তাও আবার অজিদের বিপক্ষে ফাইনাল ম্যাচে। পুরো টুর্নামেন্ট জুড়ে দাপট দেখানো ভারত ফাইনালে এসে যে এভাবে ধ্বসে যাবে এটা কেউই ভাবেনি। দলের আশানুরূপ পারফরম্যান্সের কমতি থাকায় কাঙ্ক্ষিত শিরোপার দেখা পেল না রোহিত-কোহলিরা। তবে ব্যাট হাতে এদিন দলের হয়ে সর্বোচ্চ রান করেন উইকেটকিপার ব্যাটার লোকেশ রাহুল।

রাহুলের ১০৭ বলে ৬৬ রানের ইনিংসে তিনি বাউন্ডারি মেরেছেন মাত্র একটা, বাকি রান এসেছে সিঙ্গেল ও ডাবল থেকে। রাহুলের মতো ব্যাটারের জন্য এই পারফরম্যান্স আশানুরূপ না হলেও তার এই ইনিংসটি ভারতকে একটি সম্মানজনক এবং লড়াকু পুঁজি সংগ্রহ করতে বেশ সহযোগিতা করেছে।

দলের হয়ে সেরা পারফরম্যান্স করলেও রাহুলের সমালোচনা করেছেন পাকিস্তানের প্রাক্তন অলরাউন্ডার শোয়েব মালিক। তাঁর মতে রাহুল প্রচুর ডট বল খেলেছে। ফাইনালের মতো মঞ্চে, যেখানে প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া, সেখান রানের পুঁজি এত কম নিয়ে জেতার আশা করাটাও সঠিক নয়। যেহেতু ভারতের টপ অর্ডার নিজেদের মেলে ধরতে পারেনি বিধায় রান কম এসেছে, সেহেতু রাহুলের মিডল অর্ডারে এসে আরও আক্রমণাত্মক খেলা উচিত ছিল বলে শোয়েব মনে করেন।

এ স্পোর্টসের সাক্ষাৎকারে শোয়েব বলেন, "ভারত যখন দ্রুত উইকেট হারায় তখন তিনি (রাহুল) অনেক দায়িত্ব নিয়ে ব্যাটিংয়ে নেমেছিলেন। আপনি যদি তার আজকের ১০৭ বলে ৬৬ রানের ইনিংসটি দেখেন, মনে হচ্ছিল এটি কেএল রাহুলের ইনিংস ছিল না। তিনি এমনভাবে খেলছিলেন, তাকে দেখে মনে হচ্ছিল যেন তিনি পুরো পঞ্চাশ ওভার খেলতে চেয়েছিলেন। দলের এরকম পরিস্থিতিতে তার আরও একটু সক্রিয় হওয়া উচিত ছিল।"

শোয়েব আরও বলেন, "আপনি যখন কঠিন কন্ডিশনে ব্যাট করছেন এবং আপনি বাউন্ডারি মারতে পারছেন না, তখন অন্তত স্ট্রাইক ঘুরিয়ে খেলুন। সেভাবে চিন্তা করলে রাহুল অনেক ডট বল খেলেছে।"

উক্ত অনুষ্ঠানে আরেক প্রাক্তন পাকিস্তানি অধিনায়ক মিসবাহ বলেন, "কেএল স্পিন খুব ভাল খেলে এবং আমরা পুরো টুর্নামেন্ট জুড়ে এটি দেখেছি। সে উইকেটের স্কোয়ারে, উইকেটের সামনে ভালো খেলে। নিজের পা খুব ভালোভাবে ব্যবহার করে। কিন্তু আজ তার দৃষ্টিভঙ্গি এমন ছিল যেন তিনি অপেক্ষা করছিলেন। তিনি হয়ত অন্য ব্যাটসম্যানদের ওপর আস্থা রাখছিলেন না। তিনি দলকে ২৫০-এ নিয়ে যাওয়ার কথা ভাবছিলেন এবং সময়ের সাথে এটি কঠিন হয়ে পড়েছিল।"