শেষ কিছু দিনে পরিস্থিতিটা মোটেও অনুকূলে নেই বাংলাদেশ ক্রিকেটের। এশিয়া কাপের পর বিশ্বকাপেও ভরাডুবি, এরপরই আগামীকাল নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি বাংলাদেশ, যদিও সেটা ভিন্ন এক ফরম্যাটে। ভিন্ন ফরম্যাট বলেই বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত গলায় জোর পেয়েছিলেন বেশ। তবে নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক টিম সাউদি প্রতিপক্ষকে এগিয়ে রাখলেন ভিন্ন কারণে। দলটা যে খেলছে নিজেদের মাঠে!

উপমহাদেশের বাইরের দলগুলো এখানে এলে প্রথম ভাবনার জায়গাটা থাকে কন্ডিশন। বাইরে যেমন পেসারদের স্বর্গরাজ্য, এখানে স্পিনারদের। নিজেদের কন্ডিশনে খেলছে বলে বাংলাদেশকে সমীহের চোখে দেখলেন কিউই অধিনায়ক। 

তার কথা, ‘নতুন চক্রের শুরুটা বেশ রোমাঞ্চকর। টেস্ট খেলার জন্য এটা বেশ কঠিন এক জায়গা। বাংলাদেশ এই কন্ডিশনে বেশ শক্তিশালী। আমরা সবশেষ টেস্ট খেলেছি বছরের শুরুতে। শেষ চক্রটা আমাদের পরিকল্পনা মাফিক হয়নি। প্রথম চক্রে থাকা খেলোয়াড়রা জানে এই চ্যাম্পিয়নশিপে ভালো করাটা কতোটা স্পেশাল।’

উইকেটে যে স্পিন ধরবে, তা আঁচ করা যাচ্ছে বেশ করে। দুই দলের অনুশীলনেই আজ স্পিনারদের আধিক্য চোখে পড়েছে বেশ করে। তবে সাউদির মনে হচ্ছে, স্পিন ধরলেও উইকেটটা বেশ ভালোই হবে। বললেন, ‘উইকেটটা দেখেছি আমরা, এখানে খুব বেশি টেস্ট ম্যাচ হয়নি। তো আমাদের হাতে তথ্যও নেই তেমন। আমার মনে হয় উইকেটটা ভালো। স্পিন একটা বড় ভূমিকা রাখবে অবশ্যই।’

কিউই স্পিনাররা এমন কন্ডিশনে সাউদির বড় ভরসার নাম। স্কোয়াডে সব মিলিয়ে পাঁচ স্পিনার নিয়ে সিলেটে পা রেখেছে দলটি। সাউদি বললেন, ‘নিউজিল্যান্ডের কথা ভাবলে এটা আমাদের জন্য বিদেশী কন্ডিশন। নিউজিল্যান্ডে পেস একটা বড় ভূমিকা রাখে, এখানে ঐতিহাসিকভাবেই স্পিন ভালো হয়। আমাদের স্পিনাররা দারুণ দেখিয়েছে টেস্টে। তাদের স্কিলের প্রদর্শনী দেখতে আমরা মুখিয়ে আছি।’

তবে এরপরও এখানে খেলাটা মোটেও সহজ হবে না, মনে হচ্ছে সাউদির। তিনি বলেন, ‘আপনি এখান থেকে পয়েন্ট নিয়ে যাবেন, এটা বলা সহজ, কিন্তু করাটা অত সহজ নয়। বাংলাদেশ এই কন্ডিশনে বেশ ভালো দল। আমার মনে হচ্ছে আমাদের জন্য কঠিন একটা সিরিজ অপেক্ষা করছে।’