শিক্ষা সফরের দিন শেষ হলো তবে! নিউজিল্যান্ডে গেলেই বাংলাদেশের ক্রিকেট অনুরাগীরা অনেকটা কটাক্ষের সুরেই সেটাকে শিক্ষা সফর বলতেন। কারণ বাংলাদেশ বরাবরই নিউজিল্যান্ড থেকে শুন্য হাতে ফেরে, ২০২২ সাল পর্যন্ত তো দেখানোর মতো একটা জয়ও ছিল না। ব্যর্থ সফর শেষে টিম ম্যানেজমেন্ট ‘শিক্ষা’কেই তাদের ঢাল বানাতেন। সঙ্গে জুড়ে দিতেন সেই শিক্ষা পরের বার কাজে লাগানোর প্রতিশ্রুতিও। কিন্তু মাউন্ট মঙ্গানুইয়ে গত বছর কিউইদের টেস্ট হারিয়ে দেয়ার আগ পর্যন্ত সেসব ‘হাওয়াই প্রতিশ্রুতি’ বাতাসে মিলিয়ে গেছে বারংবার।

তবে এবারের গল্পটা ভিন্ন। সে মাউন্ট মঙ্গানুইয়েই বাংলাদেশ এখন ইতিহাসের সামনে দাঁড়িয়ে। নিউজিল্যান্ডের মাটিতে প্রথমবার সিরিজ জয়ের হাতছানি। দুঃস্বপ্নের বিশ্বকাপ কাটিয়ে নিউজিল্যান্ডের মাটিতে বাংলাদেশের ক্রিকেট পেয়েছে নতুন ‘লাইফলাইন’। ওয়ানডে সিরিজ হারলেও প্রথমবার কিউইদের মাটিতে একদিনের ক্রিকেটে তাদের ধরাশায়ী করা গেছে।

টি-টোয়েন্টি সিরিজেরও প্রথম ম্যাচে নিউজিল্যান্ড পাত্তা পায়নি বাংলাদেশের কাছে। দ্বিতীয় ম্যাচ বৃষ্টিতে ভেসে না গেলে কে জানে হয়ত ইতিহাস সেদিনই লেখা হয়ে যেত। তবে ইতিহাস যে একেবারেই গড়া হয়নি, তেমনটাও নয়। প্রথমবার কিউইদের মাটিতে তাদের বিপক্ষে সাদা বলের কোনো সিরিজে হার এড়ানো গেছে, এটাই বা কম কীসে!

তবে এবারের নিউজিল্যান্ড সফরটা যেমন কাটছে বাংলাদেশের, তাতে অল্পতে তুষ্ট হতে চাইবে না নাজমুল হোসেন শান্তর দল। কিউইদের সিরিজ হারানোর ভাবনাতেই এখন দিন কাটছে ক্রিকেটারদের। বিশ্বকাপ ব্যর্থতার পর অনেকটা মুখ ফিরিয়ে নেয়া বাংলাদেশের ক্রিকেটপ্রেমীরাও আবার ফিরেছেন টিভি স্ক্রিনের সামনে। আগামীকাল রবিবার (৩১ ডিসেম্বর) বাংলাদেশ সময় ভোর ছয়টায় শীতের আরামের ঘুমকে ‘বাই’ বলে তাদের চোখ আটকে থাকবে টিভি পর্দায়।

বছরের শেষ দিনটা বিজয় উৎসব করে রাঙাতে চান ক্রিকেটাররাও। সুযোগটা লুফে নিতে নিজেদের সেরাটা প্রস্তুত বাংলাদেশ দল, এমনটাই জানালেন শেষ টি-টোয়েন্টির আগে সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হওয়া বাংলাদেশ দলের প্রতিনিধি তাওহিদ হৃদয়, ‘চিন্তা ভাবনা আগের ম্যাচগুলোতে যেমন ছিল, এখনো সেটাই আছে। এটা একটা ভালো সুযোগ। আমাদের নিজেদের যতটুকু সামর্থ্য আছে, সেটা ওখানে দেখানোর (চেষ্টা করব)।’

বিশ্বকাপ ব্যর্থতা, সঙ্গে সিনিয়র দুই ক্রিকেটারের প্রকাশ্য দ্বন্দ্ব – গত কয়েক মাসে জাতীয় দল ঘিরে একটা গুমোট পরিবেশ তৈরি হয়েছিল। তবে নিউজিল্যান্ডে একটা করে ওয়ানডে আর টি-টোয়েন্টি জয়ে এখন দলে স্বস্তির সুবাতাস বইছে। হৃদয়ের ভাষায়, ‘আলহামদুলিল্লাহ, দল যখন ভালো ফল করে তখন সবকিছুই ভালো থাকে এটাই স্বাভাবিক। আর আমাদের সবথেকে ভালো একটা জিনিস আমাদের সবাই সবাইকে অনুপ্রাণিত করছে। কোচ থেকে শুরু করে এখানে যারা আছে তারা আমাদের উপর সেই বিশ্বাসটা রেখেছে যে আমরা পারব।’

এই আত্মবিশ্বাস, ইতিবাচক আবহ - এসবকে কাজে লাগিয়েই রবিবার ভোরে রূপকথা লিখতে চাইবে বাংলাদেশ।