বিশ্বকাপে নিজেদের চতুর্থ ম্যাচে এসে প্রথম ম্যাচের ভূতের দেখা পেয়ে গিয়েছিল ইংল্যান্ড। একটু পরপর বৃষ্টি এসে টসটাই হতে দিচ্ছিল না। ম্যাচটা না হলে বিদায় নিতে হতো ইংলিশদের। দৈর্ঘ্য কমে এলেও শেষমেশ ম্যাচটা হয়েছে, তাতে যেন ঘাম দিয়ে জ্বর ছেড়েছে ইংল্যান্ডের। নামিবিয়াকে দলটা হারিয়েছে ৪১ রানে। তাতে সুপার এইটের পথে বড় একটা ধাপ এগিয়েছে জস বাটলারের দল।

বিশ্বকাপের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হিসেবে তারা এসেছিল টুর্নামেন্টে। কিন্তু বৃষ্টি তাদের পথ আগলে দাঁড়ায় শুরুর ম্যাচেই। যার ফলে এতদিন ব্যাকফুটে থাকতে হয়েছে দলটাকে। তবে গত রাতের ওই জয়ের পর আপাতত স্বস্তিতে আছে ইংলিশরা।

অ্যান্টিগায় এই স্বস্তিটা শুরুর দিকে ছিল না ইংলিশদের। ম্যাচটা জিততেই হতো তাদের। বৃষ্টিতে ভেসে গেলে আর সুপার এইটে যাওয়া হতো না। এমন সমীকরণ সামনে যখন, ঠিক তখন অ্যান্টিগায় নামল বৃষ্টি। টসটাও হয়নি যে কারণে। 

তবে শেষমেশ ৩ ঘণ্টা দেরিতে ম্যাচটা মাঠে গড়াল। প্রথমে ১১ ওভার, এরপর আরও এক দফা বৃষ্টিতে তা দাঁড়ায় ১০ ওভারের ম্যাচে। ১৩ রানে ফিল সল্ট আর জস বাটলারকে হারালেও হ্যারি ব্রুকের ২০ বলে ৪৭ আর জনি বেয়ারস্টোর ৩১ রানের ইনিংসে ভর করে ইংলিশরা তোলে ১২২ রান। 

নামিবিয়ার লক্ষ্যটা ছিল ১২৬ রানের। তবে আস্কিং রেটের সঙ্গে পাল্লাটা কখনোই দিতে পারেনি দলটা। ইনিংসের অষ্টম ওভারে গিয়ে আদিল রশিদের কাছ থেকে ২০ রান আদায় করেছিলেন ডেভিড ভিসা। তবে শেষমেশ তার দলকে জেতাতে পারেননি তিনি। ইংলিশরা ম্যাচটা জেতে ৪১ রানের ব্যবধানে। 

এই জয়ের ফলে ‘বি’ গ্রুপের দুইয়ে উঠে এসেছে ইংলিশরা। স্কটল্যান্ড নেমে গেছে তিনে। অস্ট্রেলিয়া দিনের দ্বিতীয় ম্যাচে তাদের হারিয়ে দিলেই সুপার এইটে উঠে যাবে ২০২২ সালের চ্যাম্পিয়নরা।