জ্বরের কারণে এশিয়া কাপ থেকে ছিটকে গিয়েছিলেন জাতীয় দলের উইকেটরক্ষক-ব্যাটার লিটন দাস। তার বদলি হিসেবে ওপেনার এনামুল হক বিজয়কে উড়িয়ে নেয়া হয়েছিল। তবে আফগানিস্তানকে হারিয়ে এশিয়া কাপের শেষ চার নিশ্চিতের পরই লিটনকে নিয়ে সুখবর পেয়েছে বাংলাদেশ দল।

জ্বর থেকে সেরে উঠে এশিয়া কাপে দলের সঙ্গে যোগ দিতে এরই মধ্যে লাহোরের উদ্দেশে রওয়ানা হয়েছেন লিটন। বিসিবি পরিচালক ও এসিসির টেকনিক্যাল কমিটির সদস্য আকরাম খান মনে করেন, লিটন এলে তিনি দলে অটো চয়েস হিসেবে যোগ দেবেন।

লিটন সাধারণত বাংলাদেশ দলে ওয়ানডেতে ওপেনার হিসেবে খেলেন। এদিকে আফগানিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশের দুই ওপেনারই ভালো পারফর্ম করেছেন। সেঞ্চুরি পেয়েছেন ক্যারিয়ারে মাত্র দ্বিতীয়বাড় ওপেন করতে নামা মেহেদী হাসান মিরাজ। বাংলাদেশকে উড়ন্ত শুরু এনে দেয়ায় ভূমিকা ছিল নাঈম শেখেরও।

তাই ‘অটো চয়েস’ লিটন দাস দলের সঙ্গে যোগ দিলে ওপেনার হিসেবে কে বাদ পড়বেন, এমন প্রশ্নের জবাবে আকরাম বলেছেন, ‘ও অনেক ভালো খেলোয়াড়। অনেক উঁচু মানের। গত তিন-চার বছর সে দারুণভাবে খেলে আসছে এবং অভিজ্ঞও। আমার মনে হয় লিটন যদি দলে আসে তাহলে শক্তি বাড়বে। বিশেষ করে ব্যাটিংয়ে, যেটা নিয়ে বাংলাদেশ দল এখন চিন্তিত। ও ভালো করতে পারলে সেটা আমাদের জন্য ভালো হবে। লিটন এলে ও অটো চয়েস হিসেবে থাকবেন। টিম ম্যানেজমেন্ট আছে, ওনারা চিন্তা করবেন কাকে ওপেনে খেলাবেন। মিরাজ তো ওইদিন ভালো খেলেছেন। নাঈম খেলবে কিনা সেটা নিশ্চিত করবে টিম ম্যানেজমেন্ট।’

আকরাম খান মনে করেন, বাংলাদেশের আসল চ্যালেঞ্জটা শুরু হবে এখন। শেষ চারে শক্তিশালী দলগুলোর মোকাবিলা করতে হবে বাংলাদেশকে। তবে বাংলাদেশের সাবেক তারকা আশাবাদী, ‘সুপার ফোরে পাকিস্তানের বোলিং কিন্তু আফগানিস্তানের মতো সহজ হবে না। ওদের অনেক মানসম্পন্ন বোলার আছে, ব্যাটসম্যানও আছে, টিমটাও দারুণ। আমাদের ব্যাটাররাও যেমন শান্ত, সাকিব, মিরাজ ওরা বেশ ছন্দে আছে। সাকিব কিন্তু দারুণ ব্যাট করেছে, মুশফিকও ভালো করেছে।