ক্রিকেট প্রেমীদের কাছে বরাবরই আগ্রহের কেন্দ্রবিন্দুতে থাকে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ। দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর এই ম্যাচকে কেন্দ্র করে লেগে যায় টিকিট বিক্রির হিড়িক। ম্যাচের একটি সাধারণ টিকিটও পরিণত হয় সোনার হরিণে। অথচ ক্রিকেটের কোনো মেগা ইভেন্ট ছাড়া দুই দলকে দেখা যায় না একে অন্যের বিপক্ষে সিরিজ খেলতে।

ভারত সবশেষ পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ খেলেছিল ২০০৭ সালে। তিন ম্যাচের সেই টেস্টে ১-০ তে জিতেছিল ভারত। এরপর আর কখনোই টেস্ট সিরিজে মুখোমুখি হয়নি দু’দল। যা নিয়ে কিছুটা আক্ষেপ রয়েছে ভারতীয় অধিনায়ক রোহিত শর্মার মধ্যেও। তাই সুযোগ পেলে পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ খেলতে মুখিয়ে আছেন তিনি। সম্প্রতি ‘ক্লাব প্রেইরি ফায়ার’ পডকাস্টে ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ভনকে জানিয়েছেন তেমনটিই।

ওই পডকাস্টে রোহিতকে ভন প্রশ্ন করেছিলেন, ‘আপনার কি মনে হয় না ভারত নিয়মিত পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ খেললে সেটা টেস্ট ক্রিকেটের জন্য দুর্দান্ত হবে?’

ভনের প্রশ্নের উত্তরে রোহিত বলেন, ‘হ্যাঁ, আমি পুরোপুরি বিশ্বাস করি! পাকিস্তানের সঙ্গে সিরিজ খেলতে পারলে আমার ভালো লাগবে। ওরা ভালো দল। ওদের বোলিং লাইনআপ দুর্দান্ত। তাছাড়া আমার মনে হয় এই দুই দলের মধ্যে দারুণ প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে। বিশেষ করে যদি বিদেশী কন্ডিশনে খেলেন। এইটা চমৎকার হবে। ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে খেলা শেষ টেস্ট ম্যাচটি আমার মনে হয় ২০০৬ বা ২০০৮ (২০০৭)-এ হয়েছিল। যেখানে কলকাতায় ওয়াসিম জাফর ডাবল সেঞ্চুরি করেছিলেন।’

পাকিস্তানের বিপক্ষে নিয়মিত সিরিজ খেলতে চায় কিনা; রোহিতের কাছে এমন প্রশ্নও রেখেছিলেন ভন। যার উত্তরে ভারতীয় অধিনায়ক বলেন, ‘সেট হলে আমার ভালো লাগবে। কেননা দিন শেষে, আমরা প্রতিযোগিতায় থাকতে চাই। আমার মনে হয় দুই দলের মধ্যে দারুণ একটি প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে। আমরা যেভাবেই হোক আইসিসি টুর্নামেন্টে খেলি। সুতরাং, এটা এমন কোন ব্যাপার না। আমি শুধু বিশুদ্ধ ক্রিকেটে আগ্রহী। আমি আর কিছু দেখছি না। এটা শুধুই বিশুদ্ধ ক্রিকেট। ব্যাট আর বলের লড়াই। এটি একটি দুর্দান্ত প্রতিযোগিতা হবে, তাই আমি খেলতে চাই।’