চলতি আইপিএলে এখন পর্যন্ত সাত ইনিংসে অভিষেক শর্মার রান ২৫৭। যেখানে ২১৬ রানই এসেছে বাউন্ডারি এবং ওভার বাউন্ডারি থেকে। যেটা তার মোট রানের ৮৪ শতাংশ। খেলেছেন ১১৯ বল। নামের পাশে ২৪ ছক্কা আর ১৮ চার। স্ট্রাইক রেট ২১৬। সবশেষ ম্যাচেও দিল্লির বিপক্ষে ১২ বলে করেছিলেন ৪৬ রান। অনেকেই তার মাঝে দেখছেন ভারতের ইতিহাসের সবচাইতে ধ্বংসাত্মক ব্যাটার বীরেন্দ্র শেবাগের ছায়া ৷ অনেকে বলছেন অভিষেক তার চেয়েও আক্রমণাত্মক।

এবার স্বয়ং শেবাগেরই প্রশংসা কুড়ালেন সানরাইজার্সের এই তরুণ ওপেনার। মুম্বাইয়ের বিপক্ষে ২৩ বলে ৬৩। চেন্নাইয়ের বিপক্ষে ১২ বলে ৩৭। দিল্লির বিপক্ষে ১২ বলে ৪৬। এমন সব ইনিংস দেখে টুইটারে এই ওপেনারকে নিয়ে নিজের মতামত জানিয়েছেন শেবাগ।

বলেন, ‘অভিষেক শর্মা। ছেলেটার মধ্যে সাহস আছে। বড় স্কোর করা এখন ওর জন্য সময়ের ব্যাপার। কিন্তু ধারাবাহিকভাবে বড় শট খেলা একটা বিশেষ সামর্থ্য। ওর সামনে দারুণ ভবিষ্যৎ আছে।’

তবে এমন ব্যাটিংয়ের পেছনে কৃতিত্বটা নিজে একাই নিচ্ছেন না অভিষেক। কোচ এবং ক্যাপ্টেনের ভরসা ছাড়া যে সম্ভব ছিল না সেটা তিনিও মানেন এবং বুঝেন। নিজেকে সেভাবেই প্রস্তুত রেখেছেন। আর সেই চিন্তাভাবনাটাও পরিষ্কার।

অভিষেক বলেন, ‘কোচ এবং ক্যাপ্টেনের কাছ থেকে বার্তাটা স্পষ্ট ছিল- যাও নিজেকে মেলে ধর। এটা খুবিই সহজ এবং শক্তিশালী বার্তা। তরুণ এবং টপ অর্ডারে ব্যাট করা একজনের জন্য কোচ-ক্যাপ্টেন থেকে এমন আত্মবিশ্বাস প্রয়োজন। যেটা আমি প্রথম দিন থেকে পেয়েছি। আমার চিন্তাভাবনা এবং পরিকল্পনা পরিষ্কার ছিল। সেভাবেই হচ্ছে।’

আইপিএলে এখন পর্যন্ত ৫২ ইনিংস ব্যাট করা এই ব্যাটার করেছেন ১১৫০ রান। গড় ২৫.০০ আর স্ট্রাইক রেট আকাশচুম্বী ১৪৯.৫৪। এখন দেখার অপেক্ষা সামনের ম্যাচগুলোতে কেমন করেন এই ওপেনার। আর সেখানে ভালো করলে যে আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দরজাটাও উন্মুক্ত হয়ে যেতে পারে তা কি আর বলার অপেক্ষা রাখে।