টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের এই যুগে এসেও তা থেকে আজীবন দূরে থেকেছেন। ওয়ানডে ক্রিকেটেও বহুদিন জাতীয় দলের হয়ে মাঠে নামেননি ডিন এলগার। কেবল টেস্ট ক্রিকেটটাকেই আগলে রেখে ছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার এই ব্যাটার। এবার সেখান থেকেও নিজেকে সরিয়ে নেওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন ৩৬ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার। জানিয়ে দিয়েছেন ঘরের মাটিতে আসন্ন ভারত সিরিজেই ইতি টানছেন তিনি।

আগামী ৩ জানুয়ারি কেপটাউনে দুই টেস্ট ম্যাচ সিরিজের প্রথমটিতে মাঠে নামবে দক্ষিণ আফ্রিকা। সেখানেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানাতে চান এক যুগ ধরে দক্ষিণ আফ্রিকার প্রতিনিধিত্ব করা সাবেক এই অধিনায়ক।

অবসর নিয়ে এলগার বলেন, ‘ক্রিকেট খেলা সবসময়ই আমার স্বপ্ন ছিল। আর দেশের প্রতিনিধিত্ব করার সুযোগ পাওয়া সব সময়ই গর্বের! ১২ বছর ধরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলা আমার স্বপ্নের বাইরে। এটি একটি অবিশ্বাস্য যাত্রা যার জন্য আমি নিজেকে যথেষ্ট ভাগ্যবান মনে করি। কেপটাউন টেস্ট হবে আমার শেষ। এটিই বিশ্বের মধ্যে আমার প্রিয় স্টেডিয়াম। যেখানে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে আমি আমার প্রথম টেস্ট রান করেছি। আশা করি আমার শেষটাও এখানেই হবে।’

এলগার ২০১২ সালে টেস্ট অভিষেকের পর খেলেছেন ৮৪টি টেস্ট। যেখানে ১৩টি সেঞ্চুরিতে তার রান ৫ হাজার ১৪৬। যা দক্ষিণ আফ্রিকার টেস্ট ব্যাটারদের মধ্যে অষ্টম সর্বোচ্চ।