নেপিয়ারে টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচে আজ মেহেদি হাসান মিরাজের পরিবর্তে একাদশে ডাক পেয়েছেন শেখ মাহেদি। ২০ ওভার ফরম্যাটের ক্রিকেটে দীর্ঘদিন পর মাঠে নেমে নিজের ঝলক দেখাতে ভুল করেননি এই টাইগার স্পিনার।

৪ ওভারে ১৪ রান দিয়ে করে দুই উইকেট তুলে নিয়েছেন তিনি। গুরুত্বপূর্ণ উইকেট দুটি হলো কিউই ওপেনার টিম সেইফার্ট এবং ভয়ঙ্কর হতে থাকা ড্যারিল মিচেলের। দুইজনকেই বোল্ড করে সাজঘরে ফিরিয়েছেন মাহেদি।

ফ্ল্যাট বা স্পোর্টিং উইকেটে ভালো বল করার ইতিহাস আছে তার। হয়তো এজন্যই তাকে একাদশে অনর্ভুক্ত করেই দল সাজিয়েছেন কোচ। নিজের সর্বোচ্চটুক দিয়ে ঠিকই নিজের জাত চিনিয়েছেন শেখ মাহেদি।

তার বোলিংয়ে ভেরিয়েশন বাকিদের চেয়ে কিছুটা বেশি, তাই অফ স্পিনার হিসেবে তিনি বাকিদের থেকে একটু আলাদা। গতি ও স্পিন দুটোই সামলিয়ে বল ছোঁড়েন তিনি।

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে পাওয়ারপ্লেতেই মাহেদি দেখিয়েছেন নিজের স্পিন নৈপুণ্য। ব্যাট হাতেও ছিলেন সাবলীল, ১৬ বলে ১৯ রান সংগ্রহ করেছেন। একটি করে চার ও ছক্কা হাঁকিয়েছেন।
ম্যাচের জয়সূচক রানটিও এসেছে তার ব্যাট থেকেই। ১৯তম ওভারের চতুর্থ বলে বাউন্ডারি মেরে বাংলাদেশকে জয় তুলে এনে দিয়েছেন এই টাইগার ব্যাটার। তার হাত ধরেই বাংলাদেশ গড়ল ইতিহাস, তাই তো প্লেয়ার অফ দা ম্যাচের পুরষ্কারটিও উঠেছে তার হাতেই।

টি-টোয়েন্টি সিরিজের শুরুটা বেশ ভালো কেটেছে শেখ মাহেদি এবং টিম টাইগার্সের। সিরিজের বাকি ম্যাচ দুটিতেও মাহেদির দাপুটে পারফরম্যান্স দেখার অপেক্ষায় থাকবে সমর্থকরা।