‘হে বঙ্গ, ভাণ্ডারে তব বিবিধ রতন/তা সবে অবোধ আমি অবহেলা করি…’ মাইকেল মধুসূদনের লাইনদুটোকে চাইলে বাংলাদেশ একটু বদলে মেহেদী হাসান মিরাজকেও উৎসর্গ করতে পারে।

যে রতন দলে ছিল এত্তো এতো বছর, সেই রতনকেই যে চেনেনি দল, করেনি যথার্থ ব্যবহার! যখন করল অবশেষে, তখনই পাচ্ছে ফল। মিরাজ কেড়ে নিচ্ছেন পাদপ্রদীপের আলোর পুরোটা, উপকৃত হচ্ছে দল।

খ্রিষ্টপূর্ব আর খ্রিষ্টাব্দের মতো, মিরাজের ক্যারিয়ারটাকেও দুটো ভাগে ভাগ করে ফেলা যায় চাইলে। ২০২২ পূর্ব আর ২০২২ পরবর্তী। ২০২২ সালের আগে তার ব্যাট হেসেছে, তবে কালেভদ্রে; সুযোগও যে মিলত না খুব বেশি একটা!

২০২২ এর নভেম্বরে যখন গোটা দুনিয়া ফুটবল বিশ্বকাপে মগ্ন, তখন ভারতের বিপক্ষে দ্বিপাক্ষিক সিরিজে মুখোমুখি বাংলাদেশ। সেই সিরিজে একটা হারতে বসা ম্যাচ জেতালেন, পরের ম্যাচে প্রায় একই পরিস্থিতি থেকে করলেন সেঞ্চুরি। মিরাজ তাতেই যেন জানান দিলেন, আমি কিছুটা ব্যাটিং পারা বোলার নই; আমি অলরাউন্ডার, পুরোদস্তুর অলরাউন্ডার।

বাংলাদেশও বার্তাটা শুনল। কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে শেষ কিছু দিনে তাকে প্রায় নিয়মিতই পাঠাচ্ছেন ওপেনিংয়ে, কিংবা টপ-মিডল অর্ডারে, মানে দলের প্রয়োজন যেখানে, সেখানেই মিরাজ হাজির। বোলিংয়ে ব্রেকথ্রু লাগবে? মিরাজ আছেন না? পয়েন্টে ফিল্ডার লাগবে? মিরাজ আছেন তো! এখন তার এ চরিত্রের দেখা মিলছে ব্যাটিংয়েও… মিরাজ যেন ‘হরফন মওলা’!

কীভাবে পারেন এত্তোএতো সব? তার উত্তরটা জলবৎ তরলং– ‘যেখানেই খেলি, শতভাগ দিতে চেষ্টা করি। মানসিকভাবে নিজেকে প্রস্তুত করেছি যেন মানিয়ে নেওয়া যায়। বড় কিছু অর্জন করতে মানিয়ে নেওয়াটা জরুরি।’

মিরাজ যে কাজটা ভালোভাবেই পারছেন, তার একটা নমুনা দেখুন। ওপেন করতে নেমে সেঞ্চুরি করেছেন এশিয়া কাপে। বিশ্বকাপের প্রস্তুতি ম্যাচে খেলেছেন তিন আর চার নম্বরে, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিনে খেলে ৬৪ বলে ৬৭, ইংল্যান্ডের বিপক্ষে চারে নেমে ৮৯ বলে করেছেন ৭৪। ক্যারিয়ারজুড়ে খেলেছেন আটে, সেখানে সেঞ্চুরি আছে তার, নয়ে নেমেও ৫০ ছুঁইছুঁই ইনিংস আছে তার। ব্যাট হাতে যে তিনি দারুণ ফ্লেক্সিবল, তারই প্রমাণ দিচ্ছে তথ্যগুলো।

মিরাজ পারেন, সুযোগ পেয়ে জাহির করছেন ভাণ্ডারে থাকা বিবিধ রতন। এতটাই যে, কেড়ে নিচ্ছেন পাদপ্রদীপের আলো, ছাপিয়ে যাচ্ছে দলে থাকা সাকিব আল হাসানকেও, যিনি শেষ এক দশক ধরে অলরাউন্ডারদের রাজা। অধিনায়ক অবশ্য তাতে মন খারাপ করবেন না একটুও। দলের স্বপ্নটা বড়, তা ছুঁতে হলে যে দলে সাকিবকেও ছাপিয়ে যাওয়া একাধিক পারফর্মার খুবই জরুরি!