বিশ্বকাপের ৪ দিন আগে নতুন অধিনায়ক পেল দ. আফ্রিকা
দিন চারেক পরই দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে শুরু হবে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ। সেই বিশ্বকাপ সামনে রেখে সকল প্রস্তুতিও সেরে ফেলেছে দলগুলো। তবে স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকার প্রস্তুতিটা যেন শেষ হচ্ছে না কিছুতেই। উল্টো বিশ্বকাপের আগ মুহূর্তে নেতৃত্বে বদল আনতে বাধ্য হয়েছে দলটি। ডেভিড টিগারের জায়গায় নতুন করে নেতৃত্ব দেওয়া হয়েছে অলরাউন্ডার জুয়ান জেমসকে।
জেমসের নেতৃত্বে বিষয়টি রোববার এক আনুষ্ঠানিক বিবৃতির মাধ্যমে জানিয়েছে ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকা।
জেমস ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি অফ ব্রেক স্পিনার হিসেবেও বেশ কার্যকর। ২০২২ সালের সেপ্টেম্বরে ঘরোয়া ক্রিকেটে অভিষেক হয় তার। এরপর থেকেই নিয়মিত খেলছেন ঘরোয়া ক্রিকেট। গত জুলাইয়ে প্রোটিয়াদের হয়ে বাংলাদেশ সফর করেছেন তিনি। যেখানে ২৮.৮ গড়ে পাঁচ উইকেট শিকার করেছিলেন জেমস। সঙ্গে ব্যাট হাতে করেছিলেন ৭৫ রান। সেই তাকেই এবার দেওয়া হয়েছে প্রোটিয়াদের নেতৃত্ব দেওয়ার দায়িত্ব।
এর আগে শুক্রবার ডেভিড টিগার দক্ষিণ আফ্রিকার অনূর্ধ্ব-১৯ অধিনায়কত্ব থেকে অব্যাহতি দেওয়া হয়। মূলত, গাজা-ইসরায়েল যুদ্ধে ইসরায়েলকে সমর্থন দিয়েছিলেন টিগার। যার ফলশ্রুতিতে তাকে একের পর এক হুমকি দেওয়া হচ্ছিল। পরে নিরাপত্তার কথা বিবেচনা করে তাকে নেতৃত্ব থেকে সরিয়ে দিতে বাধ্য হয় ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকা।
আসন্ন যুব বিশ্বকাপে বি গ্রুপে পড়েছে প্রোটিয়ারা। যেখানে তাদের গ্রুপ সঙ্গী ইংল্যান্ড, ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবং স্কটল্যান্ডের মতো দল। টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী দিন অর্থাৎ ১৯ জানুয়ারিই মাঠে দেখা যাবে প্রোটিয়াদের। যেখানে তাদের বিপক্ষে মাঠে নামবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। একই দিনে আয়ারল্যান্ড মুখোমুখি হবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র।
