দিন দু’য়েক আগেই টেস্ট ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ নিয়ে নিজের উদ্বেগ জানিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের তারকা অলরাউন্ডার জেসন হোল্ডার বলেছিলেন ‘এভাবে চলতে থাকলে টেস্ট ক্রিকেট মরে যাবে।’ ক্ষোভ ঝেড়েছিলেন আইসিসির ওপর। তবে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ক্রিকেটারদের নিয়ে অভিযোগটা পুরনো। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট খেলতে টেস্ট খেলতে চান না দলটির বেশিরভাগ ক্রিকেটাররা। তবে সেই অভিযোগটা সত্যি হলেও এখনও যে ওয়েস্ট ইন্ডিজের হৃদয়ে অবস্থান টেস্ট ক্রিকেটের সেটা মনে করিয়ে দিয়েছেন দলটির তারকা পেসার কেমার রোচ।

দীর্ঘ ক্যারিয়ারে ১৪৫ টেস্টে ২৬৭ উইকেট নেওয়া এই অভিজ্ঞ পেসার জানিয়েছেন টেস্ট ক্রিকেটই তার ধ্যানজ্ঞান। রোচ বলেন, ‘আমি টেস্ট ক্রিকেট পছন্দ করি। আমি ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটও খেলেছি কিন্তু আমার হৃদয়ে সবসময় লাল বল ছিল। আমি কেবল সেই সব দিনের কিংবদন্তি ক্রিকেটারদের অংশ হতে চেয়েছিলাম। জোয়েল গার্নার্স, ম্যালকম মার্শালস, কার্টলি অ্যামব্রোস, কোর্টনি ওয়ালশ, আমি কেবল এই নামের একটি অংশ হতে চাই।’

বিশ্বজুড়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ খেলে বেড়ালেও এখনও দেশটির তরুণের আগ্রহের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে টেস্ট ক্রিকেট এমনটাই বিশ্বাস করেন রোচ। বলেন, ‘ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলি আসলে একটি বড় বিভ্রান্তি। কিন্তু ছেলেরা এখনও লাল বলের ক্রিকেট উপভোগ করতে চায়। টেস্ট ক্রিকেট এখনও ঘরের মাঠে ওয়েস্ট ইন্ডিয়ান ক্রিকেটারদের হৃদয়ে। ছেলেদের লাল বলের ক্রিকেটে আগ্রহী রাখতে আলোচনা করতে হবে। যদিও আমি এর অংশ নই। তবে ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে লাল বলের দলের অংশ হতে পারলে তারা খুবই গর্বিত হবে।’