হাজার হাজার মাইল দূরের দুটো দেশ। কিন্তু এ বিশাল দূরত্ব যেন কিছুতেই দেশ দুটোকে আলাদা করতে পারেনি, পারে না। তাই তো হাজার মাইল দূরের ওই দেশ ফিলিস্তিনের জন্য বাংলাদেশের মানুষ থাকে উৎকণ্ঠায়, ফুটবল কিংবা ক্রিকেট, ওঠে ফিলিস্তিন ফিলিস্তিন রব, গ্যালারিতে দেখা যায় দেশটির পতাকাও। শুধু কি সমর্থক? খেলোয়াড়রাও তো এতে শামিল হন সমানতালে! খেলা শেষে ল্যাপ অফ অনারের সময় তাই বিশ্বনাথ ঘোষদের হাতে উঠে আসে ‘সেইভ ফিলিস্তিন’ লেখা ব্যানার! 

এত টান যে দেশটাকে নিয়ে, আসছে মাসে সেই দেশটার বিপক্ষেই মাঠে নামতে হবে বাংলাদেশকে। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ এবার ফিলিস্তিন। তাও আবার এক ম্যাচে নয়, টানা দুই ম্যাচের দুটোই হবে ফিলিস্তিনের বিপক্ষে। 

মাঠের দ্বৈরথটা মাঠে, বাইরের সম্পর্কটা যে এখনও সৌহার্দ্যেরই, তার প্রমাণ দিল বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন। ম্যাচটাকে ঘিরে একটা অনুরোধ করেছিল ফিলিস্তিন। সে অনুরোধটা রেখেছে বাফুফে। 

কী ছিল সে অনুরোধ? আগামী মাসে দুই ম্যাচের প্রথমটি হওয়ার কথা ছিল বাংলাদেশের মাঠে। পরেরটা ফিলিস্তিনের ‘ঘরের মাঠ’ কুয়েতের জায়েদ আল আহমাদ স্টেডিয়ামে। তবে ফিলিস্তিনের অনুরোধ বাংলাদেশ মেনে নেওয়ায় এখন সূচিটা গেছে উলটে। আগামী ২১ মার্চ বাংলাদেশ খেলবে ফিলিস্তিনের ‘হোমে’। আর ফিরতি ম্যাচে ২৬ মার্চ স্বাধীনতা দিবসে বাংলাদেশ-ফিলিস্তিনের ম্যাচটা হবে বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনায়। 

আজ এক সংবাদ সম্মেলনে বিষয়টি জানিয়েছেন বাফুফে জাতীয় দল কমিটির প্রধান কাজী নাবিল আহমেদ। সেখানে তিনি জানান, ২১ মার্চের সে ম্যাচের আগে বাংলাদেশ দল সৌদি আরবের তায়েফের কিং ফাহাদ স্টেডিয়ামে ক্যাম্প করবে। চেষ্টা চলছে দুটো প্রস্তুতি ম্যাচ আয়োজনেরও। প্রায় দুই সপ্তাহ ক্যাম্প করার পর সেখান থেকেই কুয়েতে অ্যাওয়ে ম্যাচটা খেলতে যাবেন জামাল ভূঁইয়ারা।