দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে চলমান টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচে একাদশে ছিলেন কিউই ব্যাটার ড্যারিল মিচেল। দুই ইনিংস মিলিয়ে মোট করেছিলেন ৪৫ রান। প্রায় ছয় মাস ধরেই, অর্থাৎ বিশ্বকাপের সময় থেকেই পায়ের চোট নিয়েই খেলছেন এই কিউই ব্যাটার। তবুও বিশ্বকাপে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন তিনি।

তবে তাকে নিয়ে আর ঝুঁকি নিতে চায় না নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড। তাই চলমান সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে এবং  অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে আসন্ন টি-টোয়েন্টি সিরিজে তাকে বিশ্রাম দিয়েছে এনজেডসি। ফেব্রুয়ারির ২১-২৫ তারিখের মধ্যে তিনটি স্বল্প পরিসরের ম্যাচে তাকে একাদশে দেখা যাবে না বলে নিশ্চিত করেছে বোর্ড।

২৯ ফেব্রুয়ারি অজিদের বিপক্ষে শুরু হবে দুই ম্যাচে টেস্ট সিরিজ। সেখানে আবারও মাঠে ফেরত আসার কথা রয়েছে মিচেলের। যদিও এই বিষয়ে এখনই নিশ্চিত করে কিছু জানায়নি ম্যানেজমেন্ট। কারণ তার ফিটনেসের ওপর বিষয়টি নির্ভর করছে।

কিউই কোচ গ্যারি স্টিড বলেছেন, ‘আমরা এর আগে ওকে বিশ্রাম দেওয়ার সুযোগটা নিয়েছিলাম, তবে চিকিৎসকদের পরামর্শে জানা গেছে ওর একটু বেশি সময় দরকার। সামনে খুব বেশি বিরতি নেই, তাই ব্যাপারটি কঠিন। এ কারণে ভেবেছি ওকে তিন সপ্তাহ বিশ্রাম দিয়ে চোট থেকে সেরে ওঠার সুযোগ দিই। কোনো নিশ্চয়তা নেই এ সময়ের মধ্যে ও সুস্থ হয়ে উঠবে, তবে আমরা আশাবাদী যে এর মাধ্যমে আমাদের সঙ্গে দীর্ঘ সময় ওর থাকার সম্ভাবনা বাড়বে।’

মিচেলের পরিবর্তে দলে অতিরিক্ত ব্যাটার হিসেবে আছেন উইল ইয়ং। মিচেলের জায়গার দায়িত্বটা ভালোভাবেই পালন করবেন তিনি এই আশা করছে দল।