ভারতকে তাদেরই মাঠে হারিয়ে বড়দের বিশ্বকাপ জিতেছিল অস্ট্রেলিয়া। গেল বছর পাওয়া সেই ধাক্কাটা এখনও ভারতীয়রা কাটিয়ে উঠতে পারেনি। একটা সুযোগ ছিল। অনূর্ধ্ব ১৯ বিশ্বকাপে যদি অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে শোধটা কিছুটা হলেও তোলা যায়। কিন্তু বিধি বাম, তাও হলো না। বড়দের বিশ্বকাপের পর এবার যুব বিশ্বকাপের ফাইনালেও অস্ট্রেলিয়ারই কাছে ধরাশায়ী ভারত। হেরেছে ৭৯ রানের বড় ব্যবধানে। তাতে আরও একবার অনূর্ধ্ব ১৯ বিশ্বকাপের চ্যাম্পিয়ন হয়ে গেছে অজিরা। 

বেনোনির উইলোমুর পার্কে আজ টস জিতে শুরুতে ব্যাট করতে নেমে ৫০ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে ২৫৩ রান করে অস্ট্রেলিয়া। শুরুটা অবশ্য ভালো হয়নি। ওপেনার স্যাম কন্সটাস ৮ বল খেলে রানের খাতা খোলার আগেই ফেরত যান প্যাভিলিয়নে। ১৬ রানে উদ্বোধনী জুটি ভাঙার পর দ্বিতীয় উইকেটে ধাক্কাটা সামলান হ্যারি ডিক্সন ও হিউ বিবগেন। দুজনেই ফিফটির ঠিক আগে বিদায় নেন। ডিক্সন ৪২ আর হিউজ করেন ৪৮ রান।

তবে হারজাস সিং এ ভুল করেননি। হাফ সেঞ্চুরির দেখা পেয়েছেন তিনি, থামেন ৫৫ রান করে। তার বিদায়ের পর অস্ট্রেলিয়াকে লড়াকু পুঁজি এনে দিতে সাহায্য করেছেন অলিভার পিক। তার অপরাজিত ৪৬ রানের সুবাদে আড়াইশো পেরোয় অজিদের ইনিংস।

জবাব দিতে নেমে ভারত শুরু থেকেই ছিল বেশ নড়বড়ে। আরশিন কুলকার্নি ৩ রানে ফেরেন। এরপর যখন মুশির খানও বিদায় নিলেন বড় কিছু করার আগেই (২২), বিপদের গন্ধ তখনই পেয়ে যায় ভারত। পরের গল্পটা স্রেফ ভারতীয় ব্যাটারদের আসা যাওয়ার। এক প্রান্তে আদর্শ সিং আগলে রেখেছিলেন। ওপাশে কেউ দুই অঙ্কও ছুঁতে পারেননি। মাহলি বিয়ার্ডম্যান আর র‍্যাফ ম্যাকমিলানের বোলিংয়ের সামনে মাথা তুলে দাঁড়াতেই পারছিলেন না কেউ, এই দুই অজি বোলার শেষ পর্যন্ত নেন ৩টি করে উইকেট। রান তিন অঙ্ক ছোঁয়ার আগেই ৬ ভারতীয় ব্যাটার ফেরেন সাজঘরে। একটু পর চলে যায় আরও দুটো উইকেট। ১২২ রানে ৮ উইকেট খুইয়ে ভারত তখন বিশাল ব্যবধানে হারের অপেক্ষায়। 

তবে ব্যবধানটা অত বড় হয়নি শেষ দিকে মুরুগান অভিষেকের ৪২ রানের সুবাদে। ওপাশে নামান তিওয়ারি চতুর্থ ভারতীয় ব্যাটার হিসেবে আজ স্পর্শ করেন দুই অঙ্ক। দুজনের ব্যাটের সুবাদেই হারের ব্যবধানটা কমেছে ভারতের। শেষমেশ দলটা থামে গিয়ে ১৭৪ রানে। ৭৯ রানের বিশাল জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে অস্ট্রেলিয়া।