ক্রিকেটের ২২ গজ। কতো কিছুরই না সাক্ষী হয়। এখানে এসে মিলিয়ে যায় বর্ণ বৈষম্য। হিংসা ও বিভেদ ভুলিয়ে শুরু হয় বন্ধুত্বের। উন্মোচিত করে নতুন পথের। গতকাল আফগানিস্তান-ভারত ম্যাচে সেটাই যেন দেখল ক্রিকেট-প্রেমীরা। দীর্ঘদিন ধরে চলা বিরাট কোহলি-নাভিন উল হক দ্বন্দ্ব মিটিয়ে দিল ২২ গজ।

অথচ ম্যাচ শুরুর আগেও অনেকে ভেবেছিল; সবশেষ আইপিএলে দু’জনের মধ্যে শুরু হওয়া বিরোধটা বিশ্বমঞ্চেও টেনে নেবেন দু’জনে। কথার লড়াইয়ে না জড়ালেও ঠিকই চোখ দিয়ে শাসানি দেবেন একে অন্যকে। তাই নাভিন বল হাতে নেওয়ার পর স্বাভাবিকভাবেই তাদের দিকে নজর ছিল সমর্থক ও একইসঙ্গে ধারাভাষ্যকারদের। অথচ সবাইকে চমকে দিয়ে ভিন্ন এক শুরু করলেন দু’জনে।

বল করা শেষে এদিন একপর্যায়ে কোহলির কাছে যান নাভিন। তাকে সায় দিয়ে হাসিমুখে হাত মেলান কোহলি। তাতেই দু’জনের মধ্যে চলা দীর্ঘ রেষারেষির অবসান হয়ে যায়।

অথচ, চলতি বছরের শুরুতে আইপিএলে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরু ও লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসের মধ্যকার ম্যাচে বাগ-বিতণ্ডায় জড়িয়েছিলেন তারা। পরিস্থিতি এতোটাই উত্তপ্ত হয়েছিল যে ম্যাচ শেষে কোহলির সঙ্গে ঝামেলায় জড়িয়ে পড়েন লক্ষ্ণৌয়ের পরামর্শক গৌতম গম্ভীরও। এ নিয়ে বেশ কয়েকদিন উত্তপ্ত ছিল ভারতের ক্রিকেট অঙ্গন।
সেই লড়াইয়ের পর মাঠে দু’জনের ফের দেখাটা কেমন হয় সেদিকেই লক্ষ্য ছিল সবার। এবার অবশ্য আর বিরোধ নয়। বিশ্বমঞ্চে ভালোবাসার দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছেন দু’জনেই। ম্যাচেই যার প্রশংসা কুড়িয়েছে সাবেক ভারতীয় কোচ রবী শাস্ত্রীর।

দু’জনের সৌহার্দপূর্ণ এই আচরণ নিয়ে শাস্ত্রী বলেন, ‘এটি খেলাধুলার অংশ। অতীতকে বিগত হতে দিন। আপনাকে সময়ের সাথে এগিয়ে যেতে হবে। খেলাধুলা আপনাকে অনেক কিছু আলিঙ্গন করতে শেখায়। এটি দেখা দুর্দান্ত ছিল। বিশাল স্ক্রিনে বারবার তাদের দেখে জনসাধারণ হয়তো এই সত্যটি উপলব্ধি করতে পারবে যে দিনের শেষে স্পোর্টসম্যানশিপটাই আসল।’