চলে গেলেন প্রোটিয়া কিংবদন্তি মাইক প্রক্টর
প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ৪০১ ম্যাচে ২১ হাজার ৯৩৬ রান। আবার বল হাতে ১ হাজার ৪১৭ উইকেট। এমন ক্রিকেটারের জাতীয় দলের ক্যারিয়ারের পরিসংখ্যানও উজ্জল থাকারই কথা! হ্যাঁ, তা হয়তো হতেই পারতো। তবে বর্ণবাদের কারণে দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেট যখন নির্বাসনে গেলে কেবল ৭টি আন্তর্জাতিক টেস্ট খেলার সুযোগ পান মাইক প্রক্টর।
দুই দশক পর ১৯৯১ সালে যখন দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট ফেরে ততদিনে খেলার বয়স শেষ প্রক্টরের। সেখানেই শুরু হয় কোচিং ক্যারিয়ারের। সেই বছরেই ছিল প্রোটিয়াদের প্রধান কোচ। ১৯৯২ বিশ্বকাপেও ছিলেন দলের সঙ্গে। তবে শুধু খেলোয়াড় ও কোচই নয়, প্রক্টর পরে কাজ করেছেন ধারাভাষ্যকার, আইসিসি ম্যাচ রেফারি এবং দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট দলের নির্বাচক কমিটির আহবায়ক হিসেবেও।
সময়ে কিংবদন্তি হয়ে ওঠা দক্ষিণ সাবেক এই ক্রিকেটার গতকাল (শনিবার) ত্যাগ করেছেন তার শেষ নিঃশ্বাস। মৃত্যুর সময় তার বয়স ছিল ৭৭ বছর। গত কয়েক দিন ধরেই হাসপাতালের নিবিড় পরিচর্যা কেন্দ্রে ছিলেন প্রক্টর। দেশটির গণমাধ্যম নিউজ২৪’কে প্রক্টরের মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেন তার স্ত্রী মারিয়ানা।
১৯৬৫ সালে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট শুরু বছর দুই পরেই সুযোগ পান জাতীয় দলে। সেখানে ১৯৬৭ থেকে ১৯৭০ পর্যন্ত খেলেছেন কেবল ৭ টেস্ট।