বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের বর্তমানে পয়েন্ট টেবিলটা দেখুন। প্রথম দল হিসেবে ২০২৪ বিপিএলের প্লে অফ ইতোমধ্যে নিশ্চিত করে ফেলেছে রংপুর রাইডার্স। ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স এখনও নিশ্চিত করেনি বটে, তবে এখন পর্যন্ত প্লে অফের সবচেয়ে কাছে আছে তারাই। 

বাকি দুই জায়গা নিয়ে লড়াইটা এখন তিন দলের। ফরচুন বরিশাল, খুলনা টাইগার্স আর চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স আছে এই লড়াইয়ে। পয়েন্ট তালিকা দেখাচ্ছে, এই তিন দলের মধ্যে সবার ওপরে আছে বরিশাল। তাদের পয়েন্ট ১২, ম্যাচ হাতে আছে আরও দুটো। 

চারে থাকা চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের অর্জনও ১২ পয়েন্ট, তবে তাদের হাতে ম্যাচ বাকি আছে আর মাত্র একটা। ১০ পয়েন্ট নিয়ে পাঁচে থাকা খুলনা টাইগার্সের সামনে আছে আরও দুই ম্যাচ। 

এই পরিস্থিতিতে কাগজে কলমে সবচেয়ে বেশি সম্ভাবনা থাকার কথা বরিশালেরই। কিন্তু বাস্তবতা বলছে তামিম ইকবালের দলের পথটাই সবচেয়ে বেশি কঠিন। 

কেন? তাদের লড়াইটা যে সাবেক আর বর্তমান দুই চ্যাম্পিয়নের বিপক্ষে! আগামীকাল সন্ধ্যার ম্যাচে বরিশাল মুখোমুখি হবে রংপুর রাইডার্সের। এরপর গ্রুপ পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের বিপক্ষে খেলবেন তামিমরা, সেটা ২৩ ফেব্রুয়ারি। 

শুধু সাবেক-বর্তমান চ্যাম্পিয়ন বলেই যে বরিশালের কাজটা কঠিন, বিষয়টা মোটেও তেমন নয়। রংপুর আর কুমিল্লার এবারের বিপিএলের ফর্মটাও বলছে, এবারের সবচেয়ে কঠিন দুই প্রতিপক্ষই তারা। কুমিল্লা সবশেষ পাঁচ ম্যাচে জিতেছে, রংপুরের উইনিং স্ট্রিক অবশ্য আরও বড়, সবশেষ সাত ম্যাচেই জিতেছে দলটা। বাঁচা মরার লড়াইয়ে এমন দুই দলকে যে কোনো দলই এড়াতে চাইবে। তবে বরিশালের সামনে সে সুযোগটাই নেই!

পরিস্থিতিটা চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের জন্যও কঠিন। তবে সেটা ভিন্ন কারণে। তাদের হাতে ম্যাচ বাকি একটা। সেই একটা ম্যাচ তারা খেলবে শীর্ষ চারের লড়াইয়ে থাকা আরেক দল খুলনা টাইগার্সের। ম্যাচটা তাই দারুণ এক লড়াইয়েরই আভাস দিচ্ছে।

খুলনার একটা ম্যাচ চট্টগ্রামের বিপক্ষে, অন্য ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ সিলেট স্ট্রাইকার্স। যারা ইতোমধ্যেই শেষ চারের সম্ভাবনা থেকে ছিটকে গেছে। শেষ চারের লড়াইয়ে থাকা তিন দলের বাকি থাকা সূচিতে কাগজে কলমে সবচেয়ে ‘সহজ’ প্রতিপক্ষ এই সিলেটই, তাদেরই পাচ্ছে খুলনা।