ভাষা; সহজ কথায় মুখ থেকে উচ্চারিত একেকটি অর্থবহ শব্দ। যা একটি জাতির আত্মপরিচয়, গৌরবের প্রতীক। আর সেই পরিচয়ে পরিচিত হয়ে গিয়ে জীবন দিতে হয়েছিল সালাম, রফিক ও শফিকসহ সর্বমোট ৩৯ জনকে। ১৯৫২ সালের এই দিনে নিজের মায়ের ভাষায় কথা বলার স্বাধীনতার জন্য জীবন দিতে হয়েছিল তাদের। যাকে পরবর্তীতে ১৯৯৯ সালের ১৭ নভেম্বর আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা হিসেবে স্বীকৃতি দিয়েছে জাতিসংঘ। পৃথিবীর মানুষ জেনেছে একটা জাতি আছে যারা তাদের ভাষার জন্য প্রাণ দিয়েছে। সেই মহান আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস আজ।

বাংলাদেশসহ যা সারা বিশ্বেই স্মরণ করা হচ্ছে, পালিত হচ্ছে। আর যাদের রক্তের বিনিময়ে আমরা পেয়েছি এই ভাষা। সেইসব ভাষা শহীদদের স্মরণ করতে ভুলে যাননি বাংলাদেশের ক্রীড়াঙ্গনের তারকারাও। ভাষা শহীদদের শ্রদ্ধায় ভালোবাসায় স্মরণ করেছে তারা। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে শ্রদ্ধা জানিয়েছেন সকল ভাষা শহীদদের প্রতি।

বাংলাদেশ ক্রিকেটের তারকা অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান ভাষা শহীদদের স্মরণে লিখেছেন, ‘ভাষা শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা রেখে সবাইকে জানাই একুশে ফেব্রুয়ারি আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসের আন্তরিক শুভেচ্ছা।’

জাতীয় দলের আরেক ক্রিকেটার মুশফিকুর রহিম তার ফেসবুকে লিখেছেন, ‘সর্বস্ব দিয়ে অধিকার আদায়ের লড়াইয়ে বাঙালি জাতি পিছপা হয়নি কখনোই। ৫২’র ভাষা আন্দোলনেও এর কোন ব্যতিক্রম ঘটেনি। মায়ের ভাষার অধিকার রক্ষার জন্য জীবন দিয়েছিল যেই সকল ভাষা শহীদেরা, তাদের অপরিমেয় ত্যাগই আমাদের এগিয়ে চলার অনুপ্রেরণা। আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসে সকল ভাষা শহীদদের প্রতি জানাই বিনম্র শ্রদ্ধা।’

তামিম ইকবাল লিখেছেন, ‘মহান ২১শে ফেব্রুয়ারি, আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসে ভাষা শহীদদের প্রতি জানাই বিনম্র শ্রদ্ধা।’ লিটন দাস লিখেছেন, ‘ভাষার জন্য প্রাণ দিতে যে জাতি জানে, সে জাতি কখনো পরাধীন থাকে না। ভাষা শহীদদের প্রতি রইলো গভীর শ্রদ্ধা ও ভালোবাসা।’

বাংলাদেশ জাতীয় নারী ক্রিকেট দলের অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি লিখেছেন, ‘মাতৃভাষাই আমাদের প্রথম ভালোবাসা। সকল ভাষা শহীদের প্রতি জানাই বিনম্র শ্রদ্ধা। সেই সাথে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসের শুভেচ্ছা সকলকে।’

বক্সিংয়ে সাম্প্রতিক সময়ে আলোড়ন তোলা সুর কৃষ্ণ চাকমা লিখেছেন, ‘আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসের শুভেচ্ছা। ১৯৫২ সালের ভাষা আন্দোলনে সকল শহীদের প্রতি জানাই বিনম্র শ্রদ্ধা। পৃথিবীর সকল মায়ের ভাষা সগৌরবে টিকে থাকুক যুগ যুগ ধরে।’

ভাষা শহীদরে প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে বাংলাদেশ ফুটবল দলের অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া আর্জেন্টিনা থেকে লিখেছেন, ‘আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসের শুভেচ্ছা বাংলাদেশ।’ এছাড়াও ক্রীড়াঙ্গনের বহু তারকা এই দিনে শ্রদ্ধায় স্মরণ করেছেন ভাষা শহীদদের। তাদেরকে অনুপ্রেরণা হিসেবে নিয়ে তা শক্তিতে রূপ দেওয়ার অঙ্গিকার করেছেন।