জো রুট ২০২২ সালের এপ্রিলে ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়কত্ব ছাড়ার পর থেকেই নেতৃত্বে বেন স্টোকস। তার অধীনে নতুন ঘরানার ক্রিকেট খেলছে ইংল্যান্ড দল। যাকে বলা হচ্ছে ‘বাজবল’। যেখানে বেশ সাফল্যও পেয়েছে ইংলিশরা। ভারতে পা রাখার আগে ১৯ টেস্টের মধ্যে ১৩টিতেই জয় তুলেছিল দলটি। যদিও এরপর ভারতের মাটিতে তিন ম্যাচ শেষে ২-১ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়েছে ইংল্যান্ড।

যা নিয়েই উঠে গেছে প্রশ্ন। ভারতের মাটিতে বাজবল কার্যকর নয় বলে, খেলার ধরনে পরিবর্তন আনার কথাও বলছেন অনেকে। তবে সে সবে যে কান দিচ্ছে না ইংল্যান্ড দল; তা রাঁচি টেস্টের আগে স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন দলটির ব্যাটার অলি পোপ।

শুক্রবার সিরিজের চতুর্থ টেস্টে ঘুরে দাঁড়ানোর লক্ষ্যে মাঠে নামবে সফরকারী ইংলিশরা। যেখানে থাকবে না ভারতের অন্যতম সেরা পেসার জাসপ্রিত বুমরাহ। এর ফলে কি ইংলিশরা তাদের খেলার ধরনে কোনো পরিবর্তন আনবে। ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে এমন প্রশ্নের জবাবে অলি পোপ বলেন, ‘বুমরাহকে তারা মিস করবে। আমাদের খেলায় এর কোনো প্রভাব পড়বে না। সিরাজ গত ম্যাচেও ভালো বোলিং করেছে, ৪ উইকেট নিয়েছে। কাজেই আমার আমাদের খেলার ধরনে পরিবর্তন আনব না। এখানেই একইভাবে খেলব।’

লম্বা সময় হাঁটুর চোটের কারণে বল না করলেও সবশেষ টেস্টের আগেই বোলিং অনুশীলন করেছেন বেন স্টোকস। যদিও ম্যাচে বল করেননি এই অলরাউন্ডার। রাঁচিতে কি তবে বোলার স্টোকসের দেখা মিলবে। এমন প্রশ্নের জবাবে পোপ বলেন, ‘অবশ্যই সেই সম্ভাবনা আছে। তবে বেন স্টোকস নিশ্চিত করেননি যে তিনি বল করবেন। আগামীকাল তিনি কেমন বোধ করছেন তার উপর নির্ভর করে সেটা।’