এবারের বিপিএল শুরুর দিকে বেশ বড়সড় চমকই উপহার দিচ্ছিল। হিসেবের বাইরে থেকে এসে চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স আর খুলনা টাইগার্স বসেছিল টেবিলের চূড়ায়। এদিকে কাগজে কলমে অন্যতম ফেভারিট ফরচুন বরিশাল ডুবেই যাচ্ছিল ক্রমে। সেখান থেকে বরিশাল শেষমেশ নিজেদের উদ্ধার করেছে। চলে এসেছে প্লে অফে। 

এবার নিজেদের আফসোস ঘোচানোর পালা বরিশালের। বার্নার্স, বুলস, ফরচুন… যে নামই হোক, বরিশাল কখনোই নিজেদের নামের পাশে চ্যাম্পিয়ন খেতাবটা লাগাতে পারেনি, তিন বার ফাইনালে খেলেও। ফরচুন বরিশাল নামে খেলে খুব কাছে গিয়েছিল ২০২২ সালের আসরে। সেবার সাকিব আল হাসানের দল ১ রানে হেরেছিল কুমিল্লার কাছে। 

শেষ নয় আসরে যা হয়নি, এবার সে আক্ষেপটা ঘোচাতে চায় বরিশাল। আফসোসটা আরও একজনের আছে দলটায়। তিনি মুশফিকুর রহিম। বিপিএলে এখন পর্যন্ত সব মৌসুমেই খেলেছেন তিনি। তবে তার একটি বারও শিরোপা জিততে পারেননি মুশফিক। আক্ষেপ ঘোচানোর পালাটা তো তারও!

এবারের বিপিএলে তিনিও আছেন দারুণ এক মিশনে। নিজে পারফর্ম করছেন। এ পর্যন্ত ৩১৪ রান করেছেন। বেশ কিছু ম্যাচে দলকে এনে দিয়েছেন মূল্যবান কিছু রান। 

দলের অধিনায়ক তামিম ইকবালও ঠিক তাই। ৩৯১ রান করেছেন গ্রুপ পর্বে, এখন পর্যন্ত আছেন লিডারবোর্ডের শীর্ষেও। পারফর্ম করছেন দলের আরেক মহীরুহ মাহমুদউল্লাহ রিয়াদও। এখন পর্যন্ত করেছেন ২৩০ রান। একাধিক ম্যাচে তার মহামূল্য কিছু ক্যামিও জয়ের পুঁজি এনে দিয়েছে দলকে।

মহীরুহদের একপাশে রাখা যাক এবার। দলের হয়ে পারফর্ম করছেন মেহেদি হাসান মিরাজ, সৌম্য সরকার, সাইফউদ্দিনরাও। বিদেশীদের মধ্যে কাইল মায়ার্স, কেশভ মহারাজ, ওবেদ ম্যাককয়রাও ভালোই পারফর্ম করছেন। সব মিলিয়ে এবারের বিপিএলের সবচেয়ে পোক্ত দলও বলে দেওয়া যায় তাদেরই। ইতিহাস ঘাঁটলেও এমন বরিশাল দলের দেখা খুব একটা মিলবে না।

অনেক বছর আগে তামিম ইকবাল অভিনীত একটা বিজ্ঞাপনের খুব কাটতি ছিল। সে বিজ্ঞাপনের পাঞ্চলাইনটা ছিল এমন, ‘এখন না হলে কখন?’ সে বিজ্ঞাপনের সঙ্গে বরিশালের এবারের বাস্তবতাটা মিলে যাচ্ছে বেশ। এখনকার পোক্ত দল নিয়ে যদি শিরোপাজয় না হয়, তাহলে আর কখন?