সিরিজ বাঁচাতে রাঁচি টেস্টে বাজবল কৌশল থেকে সরে এসেছে ইংল্যান্ড। তবে ইংল্যান্ড সে পথ থেকে সরে আসলেও ভারত তা লুফে নিয়েছে। ইংল্যান্ডকে দু’শর আগে বেধে ফেলে দ্বিতীয় ইনিংসে বাজবলের গতিতে রান তুলছে দুই ভারতীয় ওপেনার রোহিত শর্মা ও যশস্বী জয়সওয়াল। তাতে ৮ ওভার শেষে স্কোরবোর্ডে দাঁড়িয়েছে ৪০ রান। জয় থেকে এই টেস্টে আরও ১৫২ রান দূরে ভারত। তবে এখনও ১০ উইকেট হাতে থাকায় সে পথ খুব বেশি দূরেও নয়।

এদিন অবশ্য ভারতের জয়ের পথটা প্রশস্ত করে গিয়েছিল দলটির স্পিনাররাই। প্রথম ইনিংসে ৪৬ রানের লিড পাওয়া ইংলিশদের দ্বিতীয় ইনিংসে বেধে ফেলে মাত্র ১৪৫ রানে। রাঁচির স্পিন স্বর্গে ইংলিশদের গুঁড়িয়ে দেওয়ার পথে মাইলফলক স্পর্শ করেছেন রবীচন্দ্রন অশ্বিন। ভারতের মাটিতে দ্রুততম ৩৫০ উইকেটের মাইলফলক স্পর্শ করেছেন তিনি। যা ছিল ঘরের মাটিতে তার ৫৯ তম টেস্ট। এই কীর্তি গড়ার ম্যাচে পাঁচ উইকেটের দেখা পেয়েছেন তিনি।

তার দিনে বোলিংয়ে তাকে সঙ্গ দিয়েছে কুলদীপ যাদব। এই স্পিনার শিকার করেছেন ৪ উইকেট। বাকি এক উইকেট গিয়েছে আরেক স্পিনার রবীন্দ্র জাদেজার দখলে। স্পিনারদের দিনে ইংল্যান্ডকে থামতে হয়েছে মাত্র ১৪৫ রানে। যেখানে দলের হয়ে সর্বোচ্চ ৬০ রান আসে ওপেনার জ্যাক ক্রাউলির ব্যাট থেকে। মূলত, ইংলিশদের ব্যাটিংয়ে ধস নামে ক্রাউলি উইকেট ছাড়লে। শেষ ৩৫ রানে সাজঘরে ফিরতে হয় দলটির ৬ ব্যাটারকে।

লক্ষ্যটা ছোট হওয়ায় সাহস পেয়ে যায় ভারত। আগ্রাসী ক্রিকেট খেলতে শুরু করে উইকেটে নেমেই। দুই ওপেনার রোহিত ও জয়সওয়াল দু’জনেই চালিয়ে খেলতে শুরু করে। তাদের ব্যাটিংয়ে ৮ ওভারেই স্কোরবোর্ডে ৪০ রান জমা করে ফেলে ভারত। চতুর্থ দিনেও ব্যাট করতে নামবেন এই দু’জনে। যেখানে জয় থেকে আরও ১৫২ রান দূরে স্বাগতিকরা। আর এই জয় পেলেই পাঁচ ম্যাচের সিরিজ নিজেদের করবে রোহিতের দল।

এর আগে ২১৯ রানে ৭ উইকেট নিয়ে তৃতীয় দিনে ব্যাট করতে নামা ভারতকে লম্বা সময় সার্ভিস দিয়েছেন জুরেল। আগের দিন ৩০ রানে অপরাজিত থাকা এই ব্যাটার ছিলেন ক্যারিয়ারের প্রথম শতকের পথেও। তবে শেষ পর্যন্ত ৯০ রানে থামতে হয়েছে তাকে। তিনি ফিরলে ভারতের প্রথম ইনিংস থামে ৩০৭ রানে।

সংক্ষিপ্ত স্কোরকার্ড:

ইংল্যান্ড: ৩৫৩ ও ১৪৫ (ক্রাউলি ৬০, বেয়ারস্টো ৩০; অশ্বিন ৫/৫১, কুলদীপ ৪/২২)

ভারত: ৩০৭ ও ৪০/০ (রোহিত ২৪*, জয়সওয়াল ১৬*)