বছর দুয়েক আগে এক সাক্ষাৎকারে বাংলাদেশী বংশোদ্ভূত ব্রিটিশ খেলোয়াড় হামজা চৌধুরী ইচ্ছা প্রকাশ করেছিলেন লাল সবুজ জার্সিটা গায়ে চড়ানোর। গুঞ্জনটা এরপর থেকে কখনো উথলে উঠেছে, কখনো আবার থিতিয়ে পড়েছে। শেষ কিছু দিনে হামজা আবারও আলোচনায়। 

এবার সে আলোচনার জোয়ারে নতুন ঢেউ খেলে গেল বাংলাদেশ জাতীয় দলের কোচ হাভিয়ের কাবরেরার এক কথায়। তিনি জানালেন, হামজাকে বাংলাদেশের জার্সিতে দেখার বিষয়টা শিগগিরই বাস্তব রূপ পেয়ে যেতে পারে!

আজ সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেছেন, ‘হামজার সঙ্গে যে পরিস্থিতিটা চলছে, তাতে আমার মনে হয় আমরা আশাবাদী হতেই পারি।’

বয়সভিত্তিক পর্যায়ে ইংল্যান্ডের হয়ে খেললেও জাতীয় পর্যায়ে এখনও অপেক্ষায় আছেন হামজা। তার প্রথম পছন্দের দল ইংল্যান্ডই। তবে সে তিন সিংহের জার্সির শিকেটা যদি শেষমেশ তার ভাগ্যে না-ই ছেঁড়ে, তখন বাংলাদেশ দলে খেলার কথা ভাববেন। সেটা এখনও হয়নি। এদিকে বয়সটাও বেড়েই চলেছে ক্রমে। সে কারণেই হামজার ভাবনায় এখন ভালোভাবেই খেলছে বাংলাদেশ দলে খেলার বিষয়টা।  

তবে তাদেরকে পাওয়ার বিষয়টা এত সহজ নয় আদৌ। কারণ প্রবাসী এই খেলোয়াড়দের পেতে হলে যে নথিপত্রের ঝক্কিটাও পেরোতে হবে আগে!

তবে শেষ কিছু দিনে হামজা আর বাংলাদেশী বংশোদ্ভূত কানাডিয়ান ফুটবলার সামিত সোমকেও এবারের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের দলে ঢোকানোর একটা গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়েছিল। শেষমেশ তা হয়নি আর। 

তবে কাবরেরা আজ যা বললেন, তাতে ভক্তরা আশায় বুকটা বাঁধতেই পারেন। তিনি বলেছেন, ‘এই বিষয়ে বাফুফে আপনাদের আরও বেশি তথ্য দিতে পারবে। আমার জন্য এখনই হামজার বাংলাদেশের হয়ে খেলার বিষয়টা প্রাসঙ্গিক নয়। বরং যেটা প্রাসঙ্গিক বিষয়, সেটা হলো, এটা শিগগিরই বাস্তবতায় রূপ নিতে পারে। আশা করছি তার মতো কাউকে আমরা খুব তাড়াতাড়িই দলে নিতে পারব।’

যদি কাবরেরার আশা সত্যিই হয়, তাহলে বিষয়টা বাংলাদেশ ফুটবলের জন্য নিঃসন্দেহে বড় কিছুই হবে। ইউরোপের শীর্ষ পর্যায়ে খেলা, গোল করা একজন খেলোয়াড় বাংলাদেশের জার্সি গায়ে চড়াচ্ছেন; এমন দৃশ্য যে দেশের ফুটবল দেখেনি কখনোই!