একটা সময় পর্যন্ত ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ মানেই ছিল শোয়েব-শচীন লড়াই। সেই লড়াইটা এখন নতুন উচ্চতায় নিয়ে যেতে লড়ছেন আফ্রিদি-রোহিতরা। যেখানে জয় ভিন্ন পথ খোলা নেই কারও। সমর্থকরা তাকিয়ে তাদের দিকে। যে কোনো মূলে প্রতিপক্ষকে হারানো চায়। বিশ্বসেরার মঞ্চে জানান দেওয়া চায় এই লড়াইয়ে আমরায় সেরা।

প্রস্তুত মঞ্চ। প্রস্তুত আহমেদাবাদে এক লাখ ৩২ হাজার দর্শক ধারণ ক্ষমতাসম্পন্ন ভারতের সবচেয়ে বড় স্টেডিয়াম। জয়ের সাক্ষী করতে চায় ভারত। টিভি পর্দায় দুপুর আড়াইটায় চোখ পাকিস্তান তথা গুটা ক্রিকেট বিশ্বের।

নতুন বলে রোহিতকে বেশ ভালোই নাকানিচুবানি খাওয়াতে পারেন শাহিন আফ্রিদি। সবশেষ এশিয়া কাপেই যার প্রমাণ। আসরে দু’বারের দেখায় কোনোবারই সুবিধা করতে পারেননি রোহিত। দু’ম্যাচে ৩১ রানে ২ বার রোহিতকে সাজঘরের পথ ধরিয়েছেন আফ্রিদি। সেই সঙ্গে জানিয়েছিলেন, রোহিতের উইকেটটিই সবচেয়ে বেশি উপভোগ্য তার কাছে। সেই তিনি এবার আরও একবার মরণকামড় বসাতে প্রস্তুত।

তবে ব্যর্থতাকে শক্তিতে রূপান্তরিত করতে জানে রোহিত। সবশেষ ম্যাচেই টুর্নামেন্টের রেকর্ড সাত সেঞ্চুরির মালিক হয়েছেন। সেই ফর্মটাকে যে তিনি পাকিস্তান ম্যাচেও টেনে আনতে চাইবেন তা বলার অপেক্ষা রাখে না। আফ্রিদির বিষদাঁত ভেঙে নিজেকে নতুন উচ্চতায় নিতে চাইবেন তিনি। মাঠের অধিনায়ক ব্যাট হাতেও শাসন করতে চাইবেন পাকিস্তানি বোলারদের।

অবশ্য এ ম্যাচের আগে পাকিস্তানকে ভাবাচ্ছে রোহিত-কোহলিদের দারুণ ছন্দে থাকা। অন্যদিকে দলের সবচেয়ে শক্তিশালী ডিপার্টমেন্ট পেসের দাপট কিছুটা কমে যাওয়া। একই সঙ্গে দলের সেরা ব্যাটার বাবার আজমের রান না পাওয়া। ভারতকে হারাতে যে বাবরের রানে ফেরা সবচেয়ে বেশি জরুরী। তবে আশার কথা এই যে, বাবর সবশেষ দুই ম্যাচে রান না পেলেও পুষিয়ে নিয়েছেন বাকিরা। শফিক, ইমাম ও রিজওয়ানরা মুগ্ধতা ছড়াচ্ছেন ব্যাটে। দিচ্ছেন দায়িত্বশীলতার পরিচয়।

ভারতের ব্যাটিং ইউনিট বরাবরই বিশ্বমানের। ছন্দে আছে ব্যাটারদের সবাই। বোলিংটাও হচ্ছে বেশ। সবশেষ ম্যাচেই বিশ্বকাপে ক্যারিয়ার সেরা বল করেছেন জাসপ্রিত বুমরাহ। তার দিকে তাকিয়ে দল। এছাড়াও নিজেদের দিনে ভয়ঙ্কর হয়ে উঠতে পারেন কুলদীপ ও জাদেজারা। সব মিলিয়ে দারুণ এক ক্রিকেটীয় লড়াই দেখার অপেক্ষায় ক্রিকেট বিশ্ব।