ভারত বিশ্বকাপে নিজেদের সেভাবে প্রমাণ করতে না পারলেও সবশেষ আফগানদের বিপক্ষে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজে বেশ চাঙ্গাই রয়েছে শ্রীলঙ্কা। তবে আসন্ন বাংলাদেশে সফরে কাজটা যে একবারে সহজ হবে না তা বেশ ভালোভাবেই আন্দাজ করতে পারছেন লঙ্কান কোচ ক্রিস সিলভারউড। বর্তমানে সময়ে জাতীয় পর্যায়ের ক্রিকেটে অন্যরকম এক দ্বৈরথের দেখা মিলে এই দুই এশিয়ান দলের ম্যাচে। তবে সেখানে প্রতিপক্ষের মাঠে নিজেদেরই এগিয়ে রাখলেন এই লঙ্কান কোচ। 

আগামীকাল (সোমবার) তিন ম্যাচ টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথমটিতে নামবে বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা। এর আগে আজ ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে এসব নিয়ে কথা বলেন শ্রীলঙ্কার এই প্রধান কোচ।

আসন্ন এই সিরিজে আগের ইতিহাস ছাপিয়ে নিজেদের এগিয়ে রেখে সিলভারউড বলেন, ‘আমি তো বলব শ্রীলঙ্কাই ফেভারিট। তবে যা বললাম, দুই দলই খুব ভালো। সিরিজ জেতা তাই অনেক কঠিন হবে। আমরা সেরা ক্রিকেট খেলতে চাই।’

সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচে নিষেধাজ্ঞার কারণে খেলবেন না দলটির নিয়মিত অধিনায়ক ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা। তৃতীয় ম্যাচে তাকে পাবে দল। এদিকে চোটের কারণে থাকছেন না দলের ব্যাট হাতে সময়ের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তারকা পাতুম-নিসাঙ্কা। এতে ব্যাটে-বলের দুই তারকা ছাড়া বাংলাদেশের মাটিতে এই যাত্রা শুরু মোটেও সহজ হবে না তাদের।  

হাসারাঙ্গার এই অনুপস্থিতি চ্যালেঞ্জ হিসেবে না দেখে তার পরিবর্তে যে খেলবে তার জন্য নিজেকে প্রমাণের ভালো একটি সুযোগ দেখছেন লঙ্কানদের এই কোচ। ‘ওয়ানিন্দু দুই ম্যাচ খেলতে পারবে না। এটা আমাদের মেনে নিয়েই এগোতে হবে। সে তার শাস্তি মেনে নিয়েছে, আমাদের এখন তাকে ছাড়াই খেলতে হবে। তার জায়গায় যে সুযোগ পাবে, তার জন্য নিজেকে প্রমাণের মঞ্চ। বিশ্বকাপের আগে এটা সুবর্ণ সুযোগ।’