কাল থেকে শুরু হতে যাওয়া অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ড টেস্টটা এমনিতেই বিশেষ, এদিন শততম টেস্টের মাইলফলক ছুঁয়ে ফেলছেন কেন উইলিয়ামসন আর টিম সাউদি। ঠিক এই টেস্টটাকেই বর্ষীয়ান আম্পায়ার মারাই ইরাসমাস বেছে নিলেন নিজের শেষ টেস্ট হিসেবে।

দক্ষিণ আফ্রিকান এই আম্পায়ার এ পর্যন্ত ৮২ টেস্টে আম্পায়ারিং করেছেন, সঙ্গে ১২৪ ওয়ানডে আর ৪৩টি টি-টোয়েন্টিও পরিচালনা করেছেন। এছাড়াও ১৮টি নারী টি-টোয়েন্টিতে আম্পায়ারের দায়িত্ব পালন করেছেন তিনি। ১৩১ ম্যাচে তিনি ছিলেন টিভি আম্পায়ার।

এছাড়াও তিনি ২০১১ থেকে এ পর্যন্ত চারটি ওয়ানডে বিশ্বকাপ, ২০০৯ থেকে ২০২২ পর্যন্ত ৭টি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, ২০১০, ২০১২ আর ২০১৪ সালের তিনটি নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, ও ২০১৩ ও ২০১৭ সালের আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আম্পায়ারের ভূমিকায় ছিলেন। 

তার ক্যারিয়ারটা কম বর্ণিল নয়। ২০১৯ বিশ্বকাপের মহাকাব্যিক ফাইনালে দুই অন ফিল্ড আম্পায়ারের একজন ছিলেন ইরাসমাস। ২০২৩ বিশ্বকাপে ক্রিকেট ইতিহাসে প্রথমবারের মতো কোনো ব্যাটার টাইমড আউট হয়েছিলেন। অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউসকে আউট করতে সাকিব আল হাসান আর নাজমুল হোসেন শান্ত যে আবেদন করেছিলেন, তাতে সাড়া দিয়েছিলেন কে জানেন? এই মারাই ইরাসমাসই। 

দক্ষিণ আফ্রিকার মারাই ইরাসমাস আইসিসির আম্পায়ার তালিকায় এলিট প্যানেলের অংশ। তার অবসরের পর অ্যাড্রিয়ান হোল্ডস্টক দক্ষিণ আফ্রিকার একমাত্র আম্পায়ার হিসেবে এলিট প্যানেলে থাকবেন।

ইরাসমাস এ বিষয়ে বলেন, ‘আম্পায়ারিং একটি খুব চ্যালেঞ্জিং কাজ। কারণ আপনাকে সেকেন্ডের মধ্যে সিদ্ধান্ত নিতে হবে। একটা সিদ্ধান্ত ম্যাচের ফলাফল নির্ধারণ করে দেবে। আমি দীর্ঘদিন ধরে কাজটা উপভোগ করেছি। তবে এবার একটু আরাম করতে চাই।’