দেশের মাটিতে প্রথম ম্যাচ। তাতেই জাকের আলী অনিক যেভাবে ব্যাট করেছেন তাতে তিনি মন জিতে নিয়েছেন কোটি ক্রিকেট প্রেমির। প্রথম দেখাতে জাকেরকে মনে ধরেছে হেড কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহেরও। সদ্য শেষ হওয়া বিপিএলের শেষাংশে এসেই জাকেরকে ভালোভাবে দেখেছেন এই লঙ্কান।

জাকের প্রসঙ্গে হাথুরু বলেন, ‘সে কী করতে পারে, তা দেখে খুব ভালো লাগছে। আমি তার খেলা খুব বেশি দেখিনি। শুধু এবারের বিপিএলেই দেখেছি।’

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে প্রথম টি-টোয়েন্টিতে ৩৪ বলে ৬৮ রানের ঝলমলে ইনিংস খেলেছিলেন অনিক। ছয়টা ছক্কা আর চারটা চারের সেই ইনিংসে প্রায় অসাধ্য সাধন করেই ফেলেছিলেন জাকের। ফিনিশার হিসেবে উত্থানের জানান দেওয়ার ম্যাচে এমন পারফর্ম্যান্স হাথুরুকে করেছে মুগ্ধ।

‘সে খুবই শান্ত মেজাজের। এটাই এবারের বিপিএলে চোখে পড়েছে। এই জিনিসটা আমার খুবই ভালো লেগেছে। আপনি যখন পাঁচ-ছয়-সাতে ব্যাট করবেন, তখন এই একটা গুন থাকা আপনার দরকার। কারণ বেশিরভাগ সময় আপনাকে কিছু কাজ কর‍তে হবে অনেক সীমাবদ্ধতার মাঝে। সে যা করেছে, তা দেখতে পেরে খুবই ভালো লেগেছে। সে আমাদের অনেক আত্মবিশ্বাসী করে তুলেছে।’

অর্থাৎ জাকেরকে এখন থেকেই স্পেশাল ভাবছেন প্রধান কোচ। যেটা জাকেরকে নিসন্দেহে অনেক বেশি আত্মবিশ্বাসী করবে।