স্পিন শক্তি নিয়ে দম্ভ ছিল আফগানদের। বিশ্বকাপ শুরুর আগেও স্পিনে প্রতিপক্ষকে ঘায়েল করার পরিকল্পনার কথা জানিয়েছিল দলটির অধিনায়ক হাসমতউল্লাহ শাহিদি। তবে এখন পর্যন্ত দুটি ম্যাচের কোনোটিতেই স্পিন শক্তি দেখাতে পারেনি দলটি। প্রত্যাশা মাফিক ফল পায়নি দলও। এরপরও স্পিনেই স্বপ্ন বুনছে আফগানরা। টুর্নামেন্টের প্রথম জয় পেতে তারকা স্পিনার রশিদে তাকিয়ে দলটি। আজ মাঠে নামবে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডের বিপক্ষে।

ইংল্যান্ড অবশ্য এরইমধ্যে তাদের আত্মবিশ্বাস ফিরে পেয়েছে। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে হার ভুলে বাংলাদেশের বিপক্ষে বড় জয় তুলেছে। দারুণ ছন্দে রয়েছে ডেভিড মালান। সবশেষ ম্যাচেই সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন তিনি। অভিজ্ঞ জো রুট নিয়মিতই দিচ্ছেন আস্থার প্রতিদান। প্রয়োজনে দায়িত্ব নিতে পারে জস বাটলার ও হ্যারি ব্রুকসরা। তাছাড়া আজ আফগানদের বিপক্ষে মাঠে দেখা যেতে পারে বেন স্টোকসকেও।

সব মিলিয়ে আফগান স্পিন সামলানো কিংবা নাভিন-ফারুকীদের সামলানোর মতো রসদ আছে ইংল্যান্ড দলে। তবে নিজের দিনে ঠিকই ভয়ঙ্কর হয়ে উঠতে পারেন রশিদ। বিশ্বজুড়েই ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ খেলে বেশ অভিজ্ঞ এই বোলার। সবশেষ ভারতের বিপক্ষেও দুটি উইকেট পেয়েছেন তিনি। আরও ভয়ঙ্কর হয়ে উঠতে মরিয়া তিনি। সেটাই তিনি আজ দিল্লিতে করে দেখাতে চাইবেন।

আফগানদের সবচেয়ে বড় দুশ্চিন্তার কারণ অবশ্য ব্যাটিং। দারুণ শুরু পলেও ইনিংস লম্বা করতে পারছেন না তাদের দুই ওপেনার। তবে সবশেষ ম্যাচে ঠিকই দায়িত্ব নিয়ে দলকে ভালো অবস্থানে নিয়ে গিয়েছিলেন শহিদি ও ওমরজাই। যদিও এরপর ফের ব্যর্থতার ছাপ রেখেছে আফগানরা। তবে ইংল্যান্ডকে হারাতে সেই ভুল করতে চায় না দলটি।