ভারত সফরের আগে ১৮টি টেস্ট খেলেছে ব্রেন্ডন ম্যাককালাম ও বেন স্টোকস জুটির ইংল্যান্ড। যেখানে বেশ অভাবনীয় সাফল্যও পেয়েছে এই জুটির নতুন ঘরানার ’বাজবল’। ১৩ জয়ের বিপরীতে হার ছিল মাত্র ৪টিতে। সেই ইংল্যান্ড ২০১২ সালের পর ফের ভারতের মাটিতে টেস্ট সিরিজ জিতবে ভাবা হচ্ছিল এমনটাই।

পাঁচ ম্যাচ সিরিজের প্রথমটি জয়ের পর সেই আভাসও মিলছিল। তবে শেষ পর্যন্ত হয়েছে তার উল্টো। পরের চার ম্যাচে ভারতের কাছে পাত্তাই পায়নি সফরকারী ইংল্যান্ড। ৪-১ ব্যবধানে সিরিজ হারের পর; বাজবল নিয়ে উঠেছে প্রশ্ন। যা নিয়েই এখন হচ্ছে ব্যাপক সমালোচনা। এই অবস্থায় বজবলের আত্মবিশ্বাসে যে চিড় ধরেছে তা মানছেন দলটির কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালামও। তবে বাজবল থেকে সরে যেতে চান না তিনি। বরং ‍বজবলকে আরও পরিমার্জিত করতে চান এই ইংলিশ কোচ।

বাজবল নিয়ে ম্যাককালাম বলেন, ‘আমরা যেভাবে এখানে এসেছিলাম তা ধরে রাখতে পারিনি। আমাদের কিছু ক্ষেত্রে আরও ভালো হতে হবে। আগামী কয়েক মাস আমাদের কাজ করতে হবে। বাজবলকে আরও পরিমার্জিত করতে হবে।

ম্যাককালাম আরও বলেন, ‘গত দুই বছরে আমরা যেখানে ছিলাম সেখান থেকে এখন যা পেয়েছি তা বেশ ভালো। ইংলিশ ক্রিকেটে প্রতিভা সম্পর্কে অনেক কিছু আবিষ্কার করেছি আমরা। এমন কিছু ছেলেকে দেখেছি যারা এই সময়ের মধ্যে বড় হয়েছে। কিন্তু আমাদের এগিয়ে যেতে হবে কারণ বিশ্বজুড়ে অনেক দক্ষ ক্রিকেটার রয়েছে এবং অনেক ভালো ক্রিকেট দল রয়েছে। আমরা যদি সেখানেই থাকি তাহলে আমরা তাদের সাথে লড়াই করতে সক্ষম হব না।’

সিরিজ হারলেও ভারতকে কৃতিত্ব দিয়েছেন ম্যাককালাম, ‘ওরা যেভাবে খেলেছে তার কৃতিত্ব ভারতের। তারা সবসময় অনেক চাপের মধ্যে ছিল তাদের সমর্থকদের প্রত্যাশার কারণে। আর এই মুহূর্তগুলি পরিচালনা করতে সক্ষম হওয়া থেকে বোঝা যায়, তারা তাদের নিজেদের কন্ডিশনে দল হিসেবে কতটা ভালো। আমরা যে ক্রিকেট খেলার ধরনটি খেলতে চাই তাতে তারা সম্ভবত আমাদেরকে ছাড়িয়ে গেছে। আমাদের কিছুটা পিছু হটতে বাধ্য করেছে। কাজেই আমাদের নিজেদের পরিবর্তন করতে হবে।’