পূর্ণকালীন অধিনায়ক হওয়ার পর এটাই ছিল নাজমুল হোসেন শান্তর প্রথম ম্যাচ। এতেই তিনি করেছেন বাজিমাত। খেলেছেন ক্যারিয়ারসেরা ইনিংস, দলকে নিয়ে গেছেন জয়ের বন্দরে, হয়েছেন ম্যাচসেরা। এরপর ব্যাটিং কোচ ডেভিড হেম্পের ভূয়সী প্রশংসাই পেলেন তিনি। 

গতকাল ইনিংসের দ্বিতীয় বলেই পিচে আসতে হয়েছে বাংলাদেশ অধিনায়ককে। প্রথম বলেই লিটন দাস বিদায় নেন। এরপর উইকেটে এসে দেখলেন ওপাশে সৌম্য সরকার আর তাওহীদ হৃদয়কে বিদায় নিতে। 

তবে তিনি একপাশে অবিচল ছিলেন। প্রথমে মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ, এরপর মুশফিকুর রহিমকে সঙ্গে নিয়ে গড়লেন জুটি। নিজে সেঞ্চুরি করে দলকে জিতিয়ে তবেই মাঠ ছেড়েছেন। 

কোচ হেম্প তার ইনিংস মূল্যায়নে বলেন, ‘শান্ত সামনে থেকে নেতৃত্ব দিচ্ছে। বেশ গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টা। দায়িত্বটা নিজের কাঁধে নিয়েছে। আমরা যা করার কথা বলি, তাই করেছে সে। অ্যাকশন নিয়েছে, তা দিয়ে সে নেতৃত্ব দিয়েছে। সেঞ্চুরি নয় শুধু, নিজের ক্যারিয়ার-সেরা ইনিংসটা খেলেছে। তার ব্যক্তিগতভাবে দিনটা ভালো গেল, এরপর অধিনায়ক হিসেবেও।’

ব্যাটিং গ্রুপ হিসেবে পারফর্ম করার টোটকাটাও তিনি বাতলে দিয়েছেন দলকে। তার কথা, ‘আমি মনে করি ব্যাটিং গ্রুপ হিসেবে নিজেদের বিশ্বাস করাটা জরুরি। আর তাই খেলতে হবে নিজেদের শক্তিমত্তার ওপর ভর করে। আমাদের রান করতে হবে। নির্দিষ্ট সময়ে রান বের করার সেরা উপায়টা খুঁজে বের করতে হবে আমাদেরকে। আমরা সে কাজটাই এখন করে যাচ্ছি। যত দূর পর্যন্ত আমরা সেটা করে যেতে পারব, আমি মনে করি আমরা ততদিন সামনে এগিয়ে যেতে থাকব।’