গত ফেব্রুয়ারি মাসে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ইতিহাস লিখেছেন শামার জোসেফ। ৬৮ রান খরচায় ৭ উইকেট নিয়ে অস্ট্রেলিয়াকে তাদের মাটিতে হারিয়ে দিয়েছেন প্রায় একাই। আর তাতেই অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে দীর্ঘ ২৭ বছর পর টেস্ট জয় পেয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। যেই জয় আবেগে ভাসিয়েছিল দলটির সাবেক কিংবদন্তি ক্রিকেটারদের। সেই জোসেফকেই এবার ঘরের মাটিতে আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দলে চেয়েছেন দেশটির কিংবদন্তি ব্যাটার ক্রিস গেইল।

আগামী ৪ জুন মাঠে গড়াতে যাচ্ছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের নবম আসর। প্রথমবারের মতো যেখানে দেখা যাবে ২০টি দলকে। যৌথভাবে যা আয়োজন করবে যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ। আর ঘরের মাটিতে এমন আয়োজনে ২৪ বছর বয়সী পেসার জোসেফকে কোনোভাবেই মিস করতে চান না গেইল।

জোসেফকে নিয়ে গেইল বলেন, ‘তার অবশ্যই স্কোয়াডে থাকা উচিত। আমাদের আগে থেকেই একজন আলজারি জোসেফ আছে। আর এখন দলে দুজন জোসেফ। এটা বেশ ভালো। দু’জন হয়ত একসঙ্গে খেলবে না। কিন্তু আমাদের তাকে স্কোয়াডে প্রয়োজন যাতে কেউ চোট পেলে সে তার বিকল্প হতে পারে। এটা আসলে নির্বাচকদের জন্য মধুর সমস্যা।’

সবশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার ১২ থেকেই বাদ পড়তে হয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে। এরপর জায়গা হয়নি ভারত বিশ্বকাপের মূলপর্বেও। তবে সেই ধাক্কা সামলে ঘরের মাটিতে হতে চলা বিশ্বকাপে দারুণ কিছু করে দেখাতে চায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। আর সেই দলে গেইলের আস্থা দলের সিনিয়র ক্রিকেটাররা।

গেইল বলেন, ‘আন্দ্রে রাসেল স্কোয়াডে ফিরেছেন। জেসন হোল্ডার ও নিকোলাস পুরান স্কোয়াডের অভিজ্ঞতা বাড়াবে। আমার মনে হয় তারা ওয়েস্ট ইন্ডিজকে শিরোপা জেতাতে বড় ভূমিকা রাখতে পারবে।’