বিশ্বকাপের শুরুটা ছিল মলিন। দুই ম্যাচের দুটিতেই হার। তবে দলটি ঘুরে দাঁড়াল তৃতীয় ম্যাচে। সোজা অঘটন নিয়ে। হ্যাঁ, আফগানদের কথাই বলছি। গতকাল পুরো ক্রিকেট বিশ্বকে যারা তাক লাগিয়ে দিয়েছে। এর আগে বিশ্বকাপের ১৭ ম্যাচে কেবল একটিতেই জয় পেয়েছিল আফগানরা। সবশেষ ১৪ ম্যাচে জয়ের দেখা মেলেনি একটিতেও। সেই কাঙ্ক্ষিত জয় এবার এলো। তাও আবার বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডের বিপক্ষে।

৬৯ রানের এই জয় আফগানদের আত্মবিশ্বাসকে নিয়েছে তুঙ্গে। আগামীতে শীর্ষস্থানীয় দেশগুলোর সঙ্গে মোকাবেলাতেও রাখবে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা। এমনকি এটিকে তাদের ক্রিকেটের সূচনা হিসেবে দেখছেন আফগানদের প্রধান কোচ ও সাবেক ইংলিশ ক্রিকেটার জোনাথন ট্রট।

রোববার ইংল্যান্ডের বিপক্ষে জয়ের পর সাংবাদিকদের ট্রট বলেন, “এটি অবশ্যই উল্লেখযোগ্য, পদ্ধতিতে এবং ব্যবধানেও।”

ট্রট আরও বলেন, “এই দলের আত্মবিশ্বাসকে বাড়িয়েছে। আশা করা যায় সামনে বড় দলগুলোর বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় এটি কাজে আসবে। কেবল বিশ্বকাপেই নয়, ভবিষ্যতের ম্যাচগুলোতেও এটি প্রভাব রাখবে। আফগানিস্তান ক্রিকেট যা অর্জন করবে, আশা করি এটিই তার সূচনা।”