মিরপুরের উইকেট ঐতিহ্যগতভাবেই বেশ মন্থর। বাংলাদেশের নারী হোক কিংবা পুরুষ ক্রিকেট দল, এ ধরনের উইকেটে খেলে অভ্যস্ত সবাই। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজের আগে একেই বড় সুবিধা হিসেবে দেখছে স্বাগতিক বাংলাদেশ। অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি বড় করে দেখলেন একেই। 

বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা আছেন দারুণ ফর্মে। ভারতের বিপক্ষে সিরিজ ড্র, পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ জয়, এরপর দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে সিরিজ জয়; ওয়ানডে ফরম্যাটে বাংলাদেশ নারী দল এখন বেশ সমীহজাগানিয়া পারফর্ম্যান্সই দিচ্ছে।

জ্যোতি আজ সংবাদ সম্মেলনে হোম কন্ডিশনের সুবিধাটাকেই দেখছেন গুরুত্ব দিয়ে। বললেন, ‘কন্ডিশনের দিক থেকে তারা অনেক বেশি অচেনা। তারা যেহেতু কখনোই খেলেনি এখানে।’

তবে অস্ট্রেলিয়ার বেশিরভাগ খেলোয়াড়ই নারী আইপিএল খ্যাত উইমেন্স প্রিমিয়ার লিগ খেলে এসেছেন। জ্যোতির অভিমত, ওই টুর্নামেন্টে অভিজ্ঞতাটা এমন কন্ডিশন সামলাতে কাজে দেবে অজিদের। 

বাংলাদেশ অধিনায়ক বলেন, ‘তাদের অনেক খেলোয়াড় কিন্তু আইপিএল খেলে আসছে। কমবেশি বাংলাদেশ এবং ইন্ডিয়ার উইকেট কিন্তু প্রায় একই থাকে। তারা একটু হলেও জানে যে কেমন কন্ডিশনে খেলা হবে।’

একই অভিমত অজি অধিনায়ক অ্যালিসা হিলির। তিনি বলেন, ‘আমার মনে হয় আমাদের সে জ্ঞান আর অভিজ্ঞতাটা আছে, বিশেষ করে উইমেন্স প্রিমিয়ার লিগ খেলে আসার কারণে। দিল্লির উইকেটটা একটু নিচু বাউন্সের আর মন্থর ছিল, যা অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং লাইন আপের সঙ্গে মানানসই নয়। আমাদের দলে যথেষ্ট অভিজ্ঞতা আছে, যোগাযোগটাও আছে, যেন আমরা এটা নিশ্চিত করতে পারি যে আমরা এই কন্ডিশনের সঙ্গে ভালোভাবে খাপ খাইয়ে নিতে পারব, যখন পরিস্থিতিটা আমাদের পক্ষে নয়, তখনও রান বের করে আনতে পারব।’

বাংলাদেশে এবারই প্রথম কোনো সিরিজ খেলতে এসেছে অজি নারী দল। অধিনায়ক অ্যালিসা হিলি, অ্যালিস পেরিদের মতো অভিজ্ঞদের জন্য বঙ্গমুল্লুকে খেলাটা নতুন কিছু নয় মোটেও; ২০১৪ সালে বাংলাদেশে নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলে গেছেন তারা। তবে দলের বেশিরভাগের জন্যই এই অভিজ্ঞতা একেবারে নতুন। 

বাংলাদেশ সফরটা তাই অস্ট্রেলিয়া নারী দলের জন্য রোমাঞ্চকর এক যাত্রা। অ্যালিসার ভাষ্য, ‘বাংলাদেশে আসতে পেরে মেয়েরা বেশ রোমাঞ্চিত। বেশিরভাগের জন্য এটাই প্রথম এখানে আসা, সঙ্গে বিশ্বকাপের বাইরে বাংলাদেশের সঙ্গে খেলার সুযোগ পাওয়া, যা আমাদের জন্য বেশ বিরল কিছু। আমাদের দলের জন্য বিষয়টা বেশ রোমাঞ্চ নিয়েই হাজির হয়েছে।’