ম্যাচটা কিংস অ্যারেনায়। যেখানে কখনোই হারেনি বাংলাদেশ। তাই প্রতিপক্ষ ফিলিস্তিন নামেভারে ঢের এগিয়ে থাকলেও বাংলাদেশ কোচ হাভিয়ের কাবরেরার কণ্ঠে আত্মবিশ্বাসের কোনে কমতি ছিল না। ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে স্রেফ জানিয়ে দিয়েছিলেন, ম্যাচটা নিয়ে আমরা আত্মবিশ্বাসী কারণ ম্যাচটা কিংস অ্যারেনায়। আর এই মাঠে আমরা এখন পর্যন্ত অপরাজিত।

বিশ্বকাপ বাছাইয়ের প্রথম লেগে একই প্রতিপক্ষের বিপক্ষে ৫-০ গোলে বিধ্বস্ত হওয়ার পর ৯০ মিনিট পর্যন্ত ফিলিস্তিনকে আটকে রেখেছিল বাংলাদেশ। অপেক্ষা করছিল রেফারির বাঁশির শব্দ শোনার। তখনই ঘটল বিপত্তিটা। পুরো ম্যাচে আটকে রেখে ইনজুরি টাইমে এসে গোল হজম করল বাংলাদেশ। শেষ মুহূর্তের ভুলে ০-১ গোলে হারল বাংলাদেশ। তাতে কিংস অ্যারেনায় না হারার রেকর্ডটাও পঞ্চম ম্যাচে এসে খোয়া গেল শেষমেষ।

অথচ প্রত্যাবর্তনের ইতিহাস লেখার দ্বারপ্রান্তে ছিল জামাল-সোহেলরা। ম্যাচের প্রথমার্ধে সুযোগ ছিল এগিয়ে যাওয়ারও। তবে ফয়সাল আহমেদ গোল করার সহজ সেই সুযোগ হাতছাড়া করলে প্রথমার্ধে এগিয়ে যাওয়া হয়নি বাংলাদেশের।

দ্বিতীয়ার্ধে অবশ্য শুরুতেই ভুল করে বসে গোলরক্ষক মিতুল মারমা। প্রতিপক্ষের আক্রমণভাগের সেরা ফুটবলার ওদয় ডববাগের পায়ে তুলে দেন বল। আগের ম্যাচে হ্যাটট্রিক করা এই ফুটবলার তাকে রীতিমতো নাচিয়ে ছাড়েন বল নিয়ে। তবে শেষ হাসিটা অবশ্য হেসেছে বাংলাদেশই। কেননা, বল নিয়ে বেশি কারুকার্য দেখাতে গিয়ে শেষমেশ বল জালেই জড়াতে পারেনি এই ফুটবলার।

নিজের ভুলের প্রায়শ্চিত্ত বেশ ভালোভাবেই করেছেন মিতুল। ম্যাচের ৮০ মিনিটে চোটে পড়ে মাঠ ছাড়ার আগে দারুণ সব ড্রাইভ দিয়ে দলকে একাধিকবার রক্ষা করেছেন নিশ্চিত গোল হজম করা থেকে। আর তাতে দল রক্ষা পেলেও শেষমেশ চোটে পড়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে তাকে। সেই চোট এতটাই গুরুতর যে সঙ্গে সঙ্গেই অ্যাম্বুলেন্সে করে হাসপাতালে পাঠানো হয়েছে মিতুলকে।

তার জায়গায় বদলি হিসেবে নামেন মেহেদী হাসান শ্রাবণ। বসুন্ধরা ক্লাবের হয়ে খেলা এই গোলরক্ষকের কাছে খুব বেশি প্রত্যাশা ছিল না বাংলাদেশি সমর্থকদের। কেবল ১০ মিনিট ফিলিস্তিনকে ঠেকিয়ে দিতে পারলেই হয়। এমন সময় লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়ে ফিলিস্তিনের মাহাযনা। ১০ জনের দলে পরিণত হয় ফিলিস্তিন। তাতে তার কাজটা আরও কিছুটা সহজ হয়। এরপরও ফিলিস্তিনকে ঠেকাতে পারেনি বাংলাদেশ। ইনজুরি টাইমে মিকাইল তেরমানিনির শট গোলরক্ষক শ্রাবণকে ফাঁকি দিয়ে জল খুঁজে নেই। আর তাতে নিশ্চিত একটি পয়েন্ট পাওয়ার খুব কাছে গিয়েও হতাশ হতে হয় বাংলাদেশকে। ০-১ গোলে হেরে যায় বাংলাদেশ। দুই লেগ মিলিয়ে যেই ব্যবধানটা ০-৬।