আইপিএলের এবারের আসরের শুরু থেকে সবচেয়ে আলোচিত ঘটনা? অনেকেই হয়তো সেই একই উত্তরই ভাববে। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সে হার্দিকের নেতৃত্ব। এমনিতেই রোহিত শর্মাকে নেতৃত্ব থেকে সরিয়ে হার্দিককে আনায় সমালোচনার শিকার হচ্ছিলেন তিনি। এর মধ্যে আসরের শুরুর তিন ম্যাচেই হার। এতে হার্দিকের সঙ্গী হয়েছে ব্যঙ্গ-বিদ্রূপ, দুয়ো। এসব চাপ এড়াতে মুম্বাই, আক্রযত হার্দিকের দরকার ছিল একটি জয়। অবশেষে আসরের চতুর্থ ম্যাচে এসে সেই জয়ের দেখা পেল মুম্বাই। এতেই যেন হাফ ছেড়ে বাঁচলেন হার্দিক। 

গতকাল দিনের প্রথম ম্যাচে দিল্লি ক্যাপিটালসের সামনে ২৩৫ রানের বিশাল লক্ষ্য দাঁড় করিয়ে ২৯ রানে জেতে হার্দিক পান্ডিয়ার দল। দলের এমন কঠিন সময়েই সমর্থকদের সমর্থন পেয়ে ম্যাচশেষে তাদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়েছে মুম্বাইয়ের ক্রিকেটাররা। মাঠ ঘুরে দিয়েছে ‘ল্যাপ অব অনার’। এই জয়ের পর অধিনায়ক হার্দিক জানান তার স্বস্তির কথা। ম্যাচ জয়ের পর তার মুখের হাসিই যেন বলে দিচ্ছিল জয়টা কতটা দরকার ছিল। 

মুম্বাইয়ের হয়ে অধিনায়ক হিসেবে এমন জয়ের অনুভূতি যেন বারবারই পেতেন যান হার্দিক। ম্যাচশেষে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে তিনি বলেন, ‘এই অনুভূতি (জয়ী অধিনায়কের) আরও বেশি পেতে চাই। অনেক পরিশ্রম করেছি। মানসিক দিক থেকেও আমরা বিভ্রান্ত হইনি। আমাদের পরিকল্পনা যে সঠিক, সেটা নিশ্চিত করেছি। ইনটেন্টও ঠিক ছিল। এটি এমন একটি দিন ছিল যেখানে সবকিছু ক্লিক করেছে।’

জয়ের পর সমর্থকদের কৃতিত্ব দিয়ে হার্দিক আরও বলেন, ‘সবাই জানে আমরা তিনটি ম্যাচ হেরেছি। তবে বিশ্বাস ও সমর্থন ছিল। সবাই বিশ্বাস করে আমাদের কেবল একটি জয়ের দরকার ছিল। এবং এটা কেবল শুরু।’