এই মাসছয়েক আগেও দুজন ছিলেন একই বিন্দুতে। তবে শেষ কয়েক সিরিজের ব্যবধানে সৌম্য সরকার আর মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন দুজন একটু আলাদা এখন। 

দুজন তখন ছিলেন জাতীয় দল থেকে ব্রাত্য। তবে শেষ দুই সিরিজে পারফর্ম্যান্স দিয়ে দলে জায়গা করে নিয়েছেন সৌম্য সরকার, এতটাই যে, এখন চোট নিয়েও দল থেকে জায়গা হারাচ্ছেন না, লেকচার শোনার জন্য হলেও টিকে যাচ্ছেন স্কোয়াডে। 

এদিকে সাইফউদ্দিন মাসছয়েক আগের জায়গাতে না থাকলেও তিনি সৌম্যর চেয়ে বেশ আলাদা। বিপিএল দিয়ে চোট কাটিয়ে ফিরেছেন। ফরচুন বরিশাল যে শিরোপা জিতেছে, তার পেছনে তিনি বড় অবদানই রেখেছেন। যার ফলে তিনি চলে এসেছেন জাতীয় দলের ভাবনায়। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিরিজ দিয়ে তিনি অপেক্ষায় আছেন ১.৫ বছর পর জাতীয় দলে ফেরার। 

সৌম্য শ্রীলঙ্কা সিরিজের শেষ ওয়ানডেতে চোট নিয়ে চলে গিয়েছিলেন মাঠের বাইরে। সেই চোট থেকে এখনও সেরে ওঠেননি তিনি। তবে তিনিও দলে আছেন জিম্বাবুয়ে সিরিজের। কেন? সে ব্যাখ্যাটা আজ দিলেন প্রধান নির্বাচক গাজী আশরাফ হোসেন লিপু। বললেন, ‘সৌম্য সরকারও পুরো সুস্থ নয়। তিনি চোট থেকে আস্তে আস্তে ফেরার চেষ্টা করছেন। সেখানে তারও একটা নিবিড় পর্যবেক্ষণ হবে। আমাদের স্ট্রেন্থ ট্রেইনার আছেন, ফিজিও আছেন, তারা দেখবেন। কিন্তু কৌশলগত দিক থেকে যে লেকচারগুলো হবে, সেগুলোতে যেন তিনি অংশ নিতে পারেন, সে কারণে দলের সঙ্গে থাকবেন।’

এদিকে সাইফউদ্দিন আছেন ফেরার অপেক্ষায়। তার ওপর নির্বাচকদের বাড়তি নজর আছে বলেও জানিয়েছেন লিপু। তিনি বলেন, ‘সাইফউদ্দিন একজন তরুণ উদীয়মান খেলোয়াড়। চোট না হলে তিনি অনেকগুলো আন্তর্জাতিক ম্যাচের অভিজ্ঞতা পেয়ে যেতে পারতেন। কিন্তু দিনশেশে পারফর্ম্যান্স একটা বড় ইস্যু। সাইফউদ্দিন হয়তো ব্যাটিংয়ের দিক থেকে এগিয়ে আছেন, বোলিংয়ের দিক থেকে তার প্রতিদ্বন্দ্বী আছে। জিম্বাবুয়ে সিরিজটা তার স্বরূপে ফেরার জন্য ভালো এক সুযোগ। তার প্রতি আমাদের বেশ আগ্রহ আছে।’