এবারের আইপিএলে মুস্তাফিজুর রহমান খেলছেন আসরের সবচেয়ে সফল দল চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে। যেই দলটিকে দীর্ঘ দিন নেতৃত্ব দিয়েছেন ভারতের সবচেয়ে সফল অধিনায়ক এমএস ধোনি। যার নেতৃত্বে খেলা যে কারও জন্যই অত্যন্ত সৌভাগ্যের। তবে মুস্তাফিজের অবশ্য সেই সৌভাগ্য হয়নি। কেননা, এবারের আইপিএল শুরুর আগেই চেন্নাইয়ের নেতৃত্ব থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন ধোনি।

চেন্নাইয়ের নতুন অধিনায়ক রুতুরাজ গায়কোয়াড়। অবশ্য তাতে কি, রুতু অধিনায়ক হলেও মূল কলকাঠি যে নাড়েন ধোনি তাতো সকলেরই জানা। মুস্তাফিজও জানালেন সে কথাই। ম্যাচ চলাকালীন ফিল্ড সেট-আপ থেকে শুরু করে কোন ব্যাটারের বিপক্ষে কী ধরনের বল করতে হবে; সেই পরামর্শও যে দেন ধোনি, তা অকপটে জানিয়েছেন মুস্তাফিজ।

এবারের আইপিএলে মুস্তাফিজের শুরুটা হয়েছিল দুর্দান্ত। প্রথম ম্যাচেই তুলেছিলেন ৪ উইকেট। একটা সময় পর্যন্ত ছিলেন সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি বোলার। এরপর অবশ্য পরবর্তীতে সেই দৃশ্যপটে বদল এসেছে। শীর্ষ উইকেট শিকারি বোলারদের মধ্যে মুস্তাফিজের অবস্থান এখন পাঁচ নম্বরে। ৭ ম্যাচে তার উইকেট সংখ্যা ১২টি। তার থেকে মাত্র ১ উইকেট বেশি ও ইকোনোমিতে সবাইকে ছাড়িয়ে শীর্ষে জাসপ্রিত বুমরাহ।

প্রথমবারের মতো চেন্নাইয়ের হয়ে খেলা ও ধোনির সঙ্গে সম্পর্ক নিয়ে মুস্তাফিজ বলেন, ‘এখানকার সবাই খুব আন্তরিক, বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্কের। জাতীয় দলে যেমন সবার সঙ্গে বন্ধুত্ব, তেমনি এখানেও শুরু থেকে আমার অস্বস্তি লাগেনি। এখানে বড় ভূমিকা ছিল মাহি (এমএস ধোনি) ভাইয়ের, ডিজে ব্রাভো (চেন্নাইয়ের বোলিং কোচ) এবং অন্যান্য কোচিং স্টাফের। ডেথ ওভারে ফিল্ডিং সেট-আপ থেকে শুরু করে ছোট ছোট কিছু বিষয় জানায়, সেগুলো আমার ডেথ ওভারের বোলিংয়ে খুব ভালো কাজে লাগে।’

ধোনির সঙ্গে কতটা কথা হয় মুস্তাফিজের, সেটাও জানিয়েছেন তিনি। বলেন, ‘উনার (ধোনি) সঙ্গে বেশিরভাগ বোলিং নিয়েই কথা হয়, তবে যা হয় মাঠেই। এর বাইরে তেমন কথা হয় না। মাহি ভাই বলেন যে এটা করলে ভালো হয়। আর তাছাড়া আইপিএলে খেললে একজন ক্রিকেটার অনেক আত্মবিশ্বাস পায়, পুরো টুর্নামেন্টে আন্তর্জাতিক সব তারকা ক্রিকেটাররা থাকে। এখানে যদি আমি সফল হই, যেকোনো জায়গায় সফল হওয়াটা সহজ হয়।’