সারাদেশে শুরু হলো প্রাইম ব্যাংক জাতীয় স্কুল ক্রিকেটের ২০২৩-২৪ মৌসুমের বিভাগীয় পর্যায়ের প্রতিযোগিতা। মৌসুমের দেশসেরা ১৫ ক্রিকেটার নিয়ে গঠিত প্রাইম ব্যাংক কমবাইন্ড জাতীয় স্কুল ক্রিকেট দলকে নিয়ে শনিবার (২৭ এপ্রিল ২০২৪) বিসিবির মিডিয়া লাউঞ্জে অনুষ্ঠিত সংবাদ সম্মেলনে আনুষ্ঠানিকভাবে উন্মোচিত হয়েছে টুর্নামেন্টের ট্রফি। 

বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের আয়োজনে অনুষ্ঠিত প্রাইম ব্যাংক জাতীয় স্কুল ক্রিকেটে বছর দুয়েক আগে যোগ হয় নতুন মাত্রা। প্রাইম ব্যাংকের পক্ষ থেকে দেশসেরা ১৫ ক্রিকেটার পাচ্ছেন শিক্ষা বৃত্তি। শনিবার প্রাইম ব্যাংকের পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে তুলে দেয়া হয় বৃত্তির অর্থ।

বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড-বিসিবি কার্যালয়ে ২০২২-২৩ মৌসুমে দেশসেরা ১৫ ক্রিকেটারের হাতে শিক্ষা বৃত্তির অর্থ প্রাইম ব্যাংক প্রি পেইড কার্ডের মাধ্যমে তুলে দেন প্রাইম ব্যাংকের উপ-ব্যবস্থাপনা পরিচালক নাজিম এ. চৌধুরী। এ সময় উপস্থিত ছিলেন- বিসিবির পরিচালক ও গেম ডেভেলপমেন্ট কমিটির চেয়ারম্যান খালেদ মাহমুদ সুজন, বিসিবির পরিচালক ও বিসিবির গেম ডেভেলপমেন্ট কমিটির ভাইস চেয়ারম্যান ফাহিম সিনহা, প্রাইম ব্যাংকের হেড অব ব্র্যান্ড অ্যান্ড কমিউনিকেশন সৈয়দ রায়হান তারিক এবং বিসিবি ও প্রাইম ব্যাংকের শীর্ষ কর্মকর্তারা। ।

দেশের ৩৫২ স্কুলের অংশগ্রহণে এরই মধ্যে সম্পন্ন হয়েছে জেলা পর্যায়ের ৫৭৯ ম্যাচ। জেলা চ্যাম্পিয়নরা এবার অংশ নেবে বিভাগীয় শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে। বিভাগীয় পর্যায়ের ৫৭ ম্যাচ শেষে ৭ বিভাগের চ্যাম্পিয়ন দল অংশ নেবে জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের লড়াইয়ে।

দেশীয় ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় আয়োজন জাতীয় স্কুল ক্রিকেটের পাশে ২০১৫ সাল থেকে আছে প্রাইম ব্যাংক। প্রতি বছর সারা দেশের প্রায় ১২ হাজার ক্ষুদে ক্রিকেটার অংশ নেয় এই ক্রিকেট আসরে। দেশসেরা ক্রিকেটারদের নিয়ে ২০২১-২২ আসর থেকে প্রাইম ব্যাংক কম্বাইন্ড জাতীয় স্কুল ক্রিকেট টিম গঠনের সিদ্ধান্ত নেয় বিসিবি। আর সে দলে সুযোগ পাওয়া প্রত্যেক ক্রিকেটারকে শিক্ষা বৃত্তি দেয়ার ঘোষণা দেয় প্রাইম ব্যাংক। বেশ কয়েক ধাপে বিসিবির জুনিয়র নির্বাচকরা বাছাই করেন ২০২২-২৩ মৌসুমের সেরা ১৫ ক্রিকেটারকে। দলে সুযোগ পাওয়া প্রত্যেক ক্রিকেটার ৬০ হাজার টাকা করে শিক্ষা বৃত্তি হাতে পেয়েছেন।

সংবাদ সম্মেলনে প্রাইম ব্যাংকের উপ-ব্যবস্থাপনা পরিচালক নাজিম এ. চৌধুরী বলেন, ‘বাংলাদেশের ক্রিকেটের পাইপলাইন সমৃদ্ধ করতে বিসিবির উদ্যোগের পাশে থাকতে পেরে আমরা গর্বিত। প্রাইম ব্যাংক স্কুল ক্রিকেটের অনেকেই এখন জাতীয় পর্যায়ে দেশকে প্রতিনিধিত্ব করছে। অনেকেই পেশাদার ক্রিকেটার হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছে। ক্রিকেটের পাশাপাশি সেরা ক্রিকেটাররা যেনো পড়াশোনা চালিয়ে যেতে পারেন সে কারণেই শিক্ষা বৃত্তি চালু করা হয়েছে।‌’