বর্ণবাদ, এই বিষয়টিকে একটু আড়াল করে রাখলে রিয়াল মাদ্রিদে মাঠের পারফরম্যান্সে দারুণ সময় পার করছেন ভিনিসিয়ুস জুনিয়র। বিশেষ করে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচগুলোতে এই ব্রাজিলিয়ান তারকা ফরোয়ার্ডের পারফর্ম চোখে পড়ার মতো। গত মাসে মৌসুমে শেষ এল ক্লাসিকোতে বার্সার বিপক্ষে গোল, চ্যাম্পিয়নস লিগের কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগে ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে জোড়া অ্যাসিস্ট, এবার সেমির প্রথম লেগে বায়ার্ন মিউনিখের বিপক্ষে জোড়া গোল। সব মিলিয়ে দলে গুরুত্বপূর্ণ সময়ে যেন আলাদাভাবেই জ্বলে ওঠেন ২৩ বছর বয়সী এই তরুণ ফুটবলার। 

চলতি মৌসুমে রিয়ালের হয়ে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ৩৪ ম্যাচে ২১টি গোল ছাড়াও ১১টি অ্যাসিস্ট করেছেন ভিনিসিয়ুস। এতে স্প্যানিশ ক্লাবটির মৌসুম সেরা ফুটবলারের দৌড়ে তাকেই এগিয়েই রাখছেন রিভালদো। এমনকি রিয়াল চ্যাম্পিয়নস লিগ জিতলে ভিনিসিয়ুসকে ব্যালন ডি’অরের অন্যতম দাবীদার হিসেবে রাখছেন ব্রাজিলের এই কিংবদন্তি ফুটবলার। 

সবশেষ ২০২১-২২ মৌসুমে লিভারপুলের বিপক্ষে চ্যাম্পিয়নস লিগের ফাইনালে রিয়ালের জয়সূচক গোলটি করেছিলেন ভিনিসিয়ুস। এবারও তার নৈপুণ্যেই ফাইনালে ওঠার পথ দেখছে কার্লো আনচেলত্তির দল। তাই তো ব্রাজিলের এই তরুণ তারকাকে সময়ের সেরা তিন ফুটবলারের একজন বললেন রিভালদো।

সম্প্রতি বেটফেয়ার'কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে নিজ দেশের এই তারকা ফুটবলারকে নিয়ে এসব মন্তব্য করেন রিভালদো। সেখানে তিনি বলেন, ‘চলতি মৌসুমে ভিনিসিয়ুস তার দলের সেরা খেলোয়াড়দের একজন। সে ব্যালন ডি’অর জেতার দাবিদার। বর্তমানে বিশ্বের সেরা তিন খেলোয়াড়ের একজন সে। ভিনির মৌসুম সেরা খেলোয়াড় হওয়ার দারুণ সুযোগ আছে।’ 

রিভালদো ১৯৯৩ থেকে ২০০৩ সাল পর্যন্ত পুরো এক দশক খেলেছেন ব্রাজিল জাতীয় দলের হয়ে। সেখানে ৭৪ ম্যাচ ৩৫টি গোল করেছেন সাবেক এই মিডফিল্ডার। ছিলেন ব্রাজিলের সবশেষ ২০০২ বিশ্বকাপের শিরোপাজয়ী দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য হিসেবেও।