চলতি আইপিএলে তিনি দারুণ খেলছেন। দিল্লি ক্যাপিটালসকে প্রায় প্রতিদিনই উড়ন্ত সূচনা এনে দিচ্ছেন জেক ফ্রেজার-ম্যাগার্ক। রান করছেন ২০০’র ওপরে স্ট্রাইক রেটে, গড়টাও ৪০ পেরোনো। তবে এত কিছুর পরও অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপ দলে জায়গা হয়নি তার। যদিও এ নিয়ে মনে দুঃখ নেই অজি এই তরুণ তুর্কির। সম্প্রতি এক পডকাস্টে তিনি জানালেন, ১৫ সদস্যের দলে জায়গা করে নিতে যথেষ্ট কিছু করেননি বলেই মনে করেন তিনি। 

গেল সপ্তাহে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া তাদের বিশ্বকাপ দল ঘোষণা করে। সেখানে জায়গা হয়নি অভিজ্ঞ স্টিভেন স্মিথের। সঙ্গে ম্যাগার্কও থেকে যান বাইরেই। এ বিষয়ে অজি ক্রিকেট জানায়, তারা ভরসা রেখেছে যারা বিশ্বস্ত আর পরীক্ষিত, তাদের ওপর, সঙ্গে যারা তাদের বিভিন্ন কম্বিনেশনে দল গড়ার মতো সুযোগ দলকে দিতে পারবেন এমন ক্রিকেটারদের ওপর।

প্রথম মানদণ্ডেই ম্যাগার্ক বাদ পড়ে যান। তিনি যে এখনও অস্ট্রেলিয়ার হয়ে কোনো টি-টোয়েন্টিতে খেলেননি! অজিদের হয়ে এখন পর্যন্ত দুটো ওয়ানডেতে খেলেছেন তিনি। তবে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে জ্বলে উঠেছেন আইপিএলে এসে। দুটো ১৫ বলে ফিফটি হাঁকিয়েছেন, সঙ্গে আছে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের বিপক্ষে একটা ২৭ বলে ৮৪ রানের ইনিংস, যে ইনিংসে যশপ্রীত বুমরাহ, হার্দিক পান্ডিয়াদের মতো বোলারকেও ছেড়ে কথা বলেননি।

তবে সম্প্রতি দ্য উইলো পডকাস্টে তিনি জানান, এতকিছুর পরেও জায়গা না পাওয়ায় তিনি একটুও দুঃখী নন, বরং নির্বাচকদের সঙ্গে তার আলাপটা বেশ পরিষ্কারই ছিল। 

তিনি বলেন, ‘আমাদের যোগাযোগটা বেশ ভালো ছিল। আপনি দুভাবে বিষয়টা দেখতে পারেন, এক, আমি আমাকে প্রমাণের জন্য এই কাজগুলোই করতে পেরেছি। দুই, দেড় মাস আগেও আমি এই দৃশ্যপটেই ছিলাম না!’

জেক ফ্রেজার-ম্যাগার্ক খেলেন ওপেনিংয়ে। সেখানে অস্ট্রেলিয়া রেখেছে ডেভিড ওয়ার্নার আর ট্র্যাভিস হেডকে। আরেক সম্ভাব্য ওপেনার মিচেল মার্শ তো অধিনায়কই! তাদের ভিড়ে দলে জায়গা করে নেওয়াটা কঠিনই ছিল তার জন্য। তবে পূর্বসূরিদেরকে তিনি প্রশংসার জোয়ারেই ভাসালেন। বললেন, ‘সম্ভবত তারা দেড় মাস আগেই দলের একটা ধারণা ভালোভাবেই দাঁড় করিয়ে ফেলেছিলেন। সেটা গড়ার ও তাতে যোগাযোগটা তৈরি করার চেষ্টা করছিলেন। সেখানে হঠাৎ করে গিয়ে খাপ খাইয়ে নেওয়াটা সহজ হতো না। আপনার কাছে ডেভিড ওয়ার্নার আছেন, তিন ফরম্যাট মিলিয়ে আমাদের সর্বকালের সেরা ওপেনার তিনি; ট্র্যাভিস হেড আছেন, তিনি যেখানেই খেলছেন, আলো ছড়াচ্ছেন, শেষ ১৮ মাস ধরে কাজটা ভালোভাবে করে যাচ্ছেন।’

এমন ওপেনারদের ভিড়ে তিনি ইনিংসের শুরুর দিকে ব্যাট করার সুযোগ পেতেন না। ইনিংসের শেষের দিকেও তাকে দেখতে পাওয়ার সম্ভাবনা ক্ষীণ দেখছিলেন তিনি নিজেই। সব মিলিয়ে দলে জায়গা না পাওয়া নিয়ে দুঃখ নেই অস্ট্রেলিয়ান এই তরুণের। 

তিনি বলেন, ‘পাঁচ-ছয়েও ব্যাট হাতে নিতে পারার সম্ভাবনা কম। কারণ আমাদের সেখানে টিম ডেভিড, ক্যামেরন গ্রিনদের মতো খেলোয়াড় আছে, যারা বেশ প্রতিষ্ঠিত। এভাবেই আমি এখন চিন্তা করছি। ঠিকই আছে। আমার খেলার জন্য সামনে অনেক সময় পড়ে আছে।’

তবে এরপরও দলের সঙ্গে বিশ্বকাপের ট্র্যাভেলিং রিজার্ভে থাকার আশাটা ব্যক্ত করতে ছাড়লেন না ম্যাগার্ক। বললেন, ‘যদি আমি কোনোভাবে ট্র্যাভেলিং রিজার্ভে ঢুকে যেতে পারি, তাহলে তো দারুণ হয়। সেখানে ভালো একটা অভিজ্ঞতা পাব আমি। দলে জায়গা না পাওয়াটা আসলেই আমাকে দুঃখ দিচ্ছে না, কারণ আমি ওই জায়গাটাতেই নেই, যেখানে অনুভব করা যায় আমি দলে জায়গাটা অর্জন করে নিতে পেরেছি। আইপিএল বা এমন ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের চেয়ে বিশ্বকাপটা অনেক আলাদা।’