দীর্ঘ চোট শেষে মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন ক্রিকেটে ফিরেছিলেন চলতি বছরের শুরুতে। ফিরেই করেছিলেন বাজিমাত। বিপিএলে ফরচুন বরিশাল যে প্রথম বারের মতো শিরোপা জিতল, তাতে তার অবদান ছিল বেশ। 

এরপর থেকেই তার জাতীয় দলে আসার আলোচনার দুয়ার খুলে যায়। শ্রীলঙ্কা সিরিজে সুযোগ পাননি। তবে জিম্বাবুয়ে সিরিজে তিনি জায়গা করে নিয়েছিলেন। আর তাই ইঙ্গিত মিলছিল, বিশ্বকাপ দলেও বুঝি থাকছেন তিনি। 

তবে শেষমেশ মোহাম্মদ সাইফউদ্দিনের ভাগ্যে শিকে ছেঁড়েনি। তাকে ছাড়াই বিশ্বকাপের দল ঘোষণা করা হয়েছে। দলে থাকা পেসাররা হলেন, সহ অধিনায়ক তাসকিন আহমেদ, শরিফুল ইসলাম, মুস্তাফিজুর রহমান ও তানজিম হাসান সাকিব। বিষয়টা পরিষ্কার যে তানজিম সাকিবই তার পরিবর্তে দলে ঢুকেছেন।

প্রধান নির্বাচক গাজী আশরাফ হোসেনও বিষয়টা অকপটে মেনে নেন। তিনি বলেন, ‘দুটো রাস্তা ছিল আমাদের সামনে– প্রথমত দলে থাকা ফিট ক্রিকেটারদের মধ্যে থেকে নির্বাচন, দ্বিতীয়ত বাকিদেরও পরখ করে দেখা। আমরা চোট থেকে ফেরা সাইফউদ্দিনের পারফরম্যান্স দেখতে চেয়েছিলাম, তার ওপর অবশ্যই আমাদের আস্থা ছিল। তবে এই (জিম্বাবুয়ে) সিরিজে আমাদের আস্থার জায়গায় কিছুটা এগিয়ে তানজিম সাকিব। সে কারণে সাইফউদ্দিনকে রাখা হয়নি।’

তানজিম সাকিব মূলত নির্বাচকদের মন জয় করেছেন তার একাগ্রতা আর আগ্রাসন দিয়ে। প্রধান নির্বাচকের ভাষ্য, ‘তানজিম সাকিবকে আমরা শ্রীলঙ্কা সিরিজেও দেখেছি। তার একাগ্রতা ও আগ্রাসন খুব ভালো। তার সঙ্গে সাইফউদ্দিনের প্রতিযোগিতা চলছিল। সে জায়গায় সাকিব উৎরে গেছে। হাসান মাহমুদকেও আমরা ক্যারি করতে হচ্ছে, তবে আশা করি তাকে খেলানো লাগবে না।’