ধর্মশালা, ১০ অক্টোবর।
বাংলাদেশ চলতি বিশ্বকাপে তাদের প্রথম ম্যাচ হারল ইংল্যান্ডের কাছে। ব্যবধান বিশাল। ১৩৭ রানের। ম্যাচ শেষে হেড কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে সংবাদ সম্মেলনে এলেন। সেখানেই অনেক প্রশ্নের উত্তরের ফাঁকে তিনি একসময় বললেন, আরো ম্যাচ আছে। বাংলাদেশ পরের ম্যাচে জিতবে।

আমরা সবাই অপেক্ষা রইলাম, সেই নেক্সট ম্যাচের জন্য।

চেন্নাই, ১৩ অক্টোবর।

সহজ ব্যাটিং উইকেটে আগে ব্যাটিংয়ের সুযোগ পেল বাংলাদেশ। কিন্তু ইনিংসের শুরুটা হলো মন্দ। উইকেট পড়লো টপাটপ। মাঝে সাকিব ও মুশফিক এবং শেষের দিকে মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের ব্যাটিংয়ের কল্যানে বাংলাদেশ স্কোরবোর্ডে তুলল ২৪৫ রান। কিন্তু এই মামুলি পুঁজি দিয়ে নিউজিল্যান্ডের মতো দলকে বিশ্বকাপে হারানো যায় না। বাংলাদেশ এবারো বড় ব্যবধানে হারল, ৮ উইকেটে। তখনো ম্যাচের ৪৩ বল বাকি। ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে এলেন সহ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। অনেক কথার ফাঁকে তিনিও আশ্বাস দিলেন, এখনো অনেক নেক্সট ম্যাচ আছে, দল জিতবে।

আমরা আরেকবার সবাই অপেক্ষায় রইল সেই নেক্সট ম্যাচের আশায়।
সেদিন মিক্সড জোনে অনেক অনুরোধের পর এনে হাজির করা হয় মুস্তাফিজুর রহমানকে। সেই মঞ্চে দাড়িয়ে মুস্তাফিজ সেদিন বলেন, কে জানে সামনের ছয়টা ম্যাচের ছয়টাও তো আমরা জিততে পারি।

আমরা মুস্তাফিজের মতো নেক্সট ম্যাচের অপেক্ষায় রইলাম।

পুনে, ১৮ অক্টোবর।
ভারতের বিরুদ্ধে ম্যাচের আগেরদিন সংবাদ সম্মেলনে কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে এলেন। লম্বা সংবাদ সম্মেলেনের এক ফাঁকে তিনিও বললেন, এখনো বাংলাদেশের ছয় ম্যাচ বাকি। আমরা তো এগুলো জিততেও পারি।

পুনে, ১৯ অক্টোবর।
ভারতের বিরুদ্ধে ম্যাচে একপেশে ভঙ্গিতে হারলো বাংলাদেশ। ভালো শুরুর পরও মাঝের ব্যর্থতায় ইনিংস আটকে গেল ২৫৬ রানে। সহজ ভঙ্গিতে হেসে খেলে ও বাংলাদেশের বোলিংয়ের সঙ্গে একপ্রকার ঠাট্টা মস্করা করে বিরাট কোহলি সেঞ্চুরি পেলেন এবং বাংলাদেশ হারল বিশাল ব্যবধানে।

সেদিন সংবাদ সম্মেলনে এলেন সেই ম্যাচের অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত সেমিফাইনাল স্বপ্নের ব্যাখ্যায় এবারো নাজমুল আশার ঘুড়ি আকাশে উড়িয়ে বললেন বাকি ম্যাচগুলোতে আমরা জিততে পারি। তাহলেই তো সেমিফাইনাল নিশ্চিত।
আমরাও সবাই আরেকবার নেক্সট ম্যাচের অপেক্ষায় রইলাম।

২৪ অক্টোবর মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ তাদের পরের ম্যাচ খেলবে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে।
- কোন দক্ষিণ আফ্রিকা?

যে দল ২১ অক্টোবর ইংল্যান্ডকে ধসিয়ে দিয়েছে। মুম্বাইয়ে আগে ব্যাট করে দক্ষিণ আফ্রিকা তুলে ৩৯৯ রান। ইংল্যান্ড গুটিয়ে গেল মাত্র ১৭০ রানে। দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচ জিতলো ২২৮ রানে। বিশাল জয়।

২৪ অক্টোবর এই শক্তিমান দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে জিততে পারলে তো ভালো কথা। আর জিততে না পারলেও স্বপ্ন কিন্তু টিকে থাকবে। কারণ নেক্সট যে আরো চার ম্যাচে আছে বাংলাদেশের। নেদারল্যান্ডস, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা ও অস্ট্রেলিয়া সেই শেষের চার ম্যাচে আমাদের প্রতিপক্ষ।

সেই চার ম্যাচ জিতলেই তো সেমির জন্য পাঁচ ম্যাচ জয়ের কোটা পুরো। আমরাও আরেকবার তখন সেই নেক্সট এর অপেক্ষায় থাকবো।
ভানু বন্দোপধ্যায়ের একটা কৌতুক ক্যাসেটের যুগে বেশ জনপ্রিয় হয়েছিল। যতই সমস্যা সঙ্কট থাকুক, ভানু বাবু বলতেন, কোনো চিন্তা নাই আমি তো আছি, দেখি না কি হয়! এমনকি ফাঁসির রায় হয়ে যাওয়ার পরও তার মক্কেলকে ভানু বাবু আশ্বাস দিচ্ছিলেন, ‘তুই ফাঁসির দড়িতে ঝুলে পড়, আমি তো আছি দেখি না কি হয়!’

বাংলাদেশের নেক্সট ম্যাচ জয়ের স্বপ্ন এখন ভানু বাবুর সেই আশ্বাসের মতোই শোনাচ্ছে-‘তুই ঝুলে পড়, দেখি না কি হয়!’