বিশ্বকাপে বোল্টের বাজি উইন্ডিজ
ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ডের আট বারের অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন। উসাইন বোল্টের এই পরিচয়ের সঙ্গে আপনি পরিচিত। কিন্তু তার আরও একটা পরিচয় আছে। তিনি একজন ক্রিকেট ভক্তও। আসছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তিনি বাজি ধরছেন তার দেশ ওয়েস্ট ইন্ডিজকে নিয়ে।
৫০ ওভারের বিশ্বকাপের প্রথম দুই আসরের চ্যাম্পিয়ন তারা। এছাড়াও দুটো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ আর একবারের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির চ্যাম্পিয়নও তারা। তবে উইন্ডিজ ক্রিকেটের স্বর্ণসময় গত হয়েছে অনেক আগেই। গেল ওয়ানডে বিশ্বকাপে খেলতেই পারেনি দলটা।
তবে চলতি বছর যেন আবারও ফাগুনের হাওয়া লেগে গেছে দলটায়। ২৭ বছর পর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট জিতেছে। পারফর্মারে ঠাসা দলটা নিয়ে এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তাই দলটাকে নিয়ে আশায় বুক বাধছেন বোল্ড।
ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ডের সাবেক রাজার বিশ্বাস, ২০১২ ও ২০১৬ সালের চ্যাম্পিয়রা এবার ঘরের মাটিতে বিশ্বকাপ জিতবে। তিনি বলেন, ‘আমি সবসময় আমার নিজের দল নিয়ে বাজি ধরতে চাই। কারণ আমাদের অনেকগুলো বিগ হিটার আছে। যদি কাজটা ঠিকঠাক করা যায়, তাহলে ওয়েস্ট ইন্ডিজই বিশ্বকাপ জিতবে।’ দুই বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা নিজেদের বিশ্বকাপ মিশন শুরু করবে আগামী ২ জুন। গায়ানায় সেদিন তাদের প্রতিপক্ষ হবে পাপুয়া নিউগিনি।
ক্রীড়াজগতের ঘরোয়া প্রতিযোগিতাগুলোর বড় চারটি আসর হয় যুক্তরাষ্ট্রে। এমএলবি, এনবিএ, এনএইচএল ও এনএফএলের আয়োজক দেশটি এবার ক্রিকেট বিশ্বকাপেরও সহ-আয়োজক। বোল্টের বিশ্বাস, যুক্তরাষ্ট্রও অনিন্দ্যসুন্দর এক ক্রীড়া ইভেন্টের সাক্ষী হবে। তিনি বলেন, ‘যে প্রাণশক্তি, উৎসাহ-উদ্দীপনা আর শোরগোলটা ক্রিকেট নিয়ে আসে, তা দুর্দান্ত। আপনি এমন কিছু আগে কখনো দেখেননি।’
গতকাল আইজেনহাওয়ার পার্কের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে তিনি হাজির হয়েছিলেন। সেখানে হাজার হাজার সমর্থকের ভিড়ে আলো কেড়ে নিয়েছিলেন তিনি। এই আইজেনহাওয়ার পার্কেই হবে বিশ্বকাপের ৮টি ম্যাচ। শুরু হবে আগামী ৩ জুন, শ্রীলঙ্কা-দক্ষিণ আফ্রিকার ম্যাচ দিয়ে।
আসছে বিশ্বকাপের অন্যতম দূত বোল্ট। এই আয়োজনের অংশ হতে পেরে আনন্দ প্রকাশ করেন তিনি। তার কথা, ‘অবশেষে আবারও ক্রিকেটের অংশ হতে পারলাম। এই টুর্নামেন্টের সঙ্গে জড়াতে পেরে আমি বেশ খুশি, কারণ যে খেলাটা আমি পছন্দ করি, সেটা আমি মানুষের মাঝে ছড়িয়ে দেওয়ার কাজটা করতে পারছি।’
