আইপিএলের দল কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে দীর্ঘদিন খেলেছেন সাকিব আল হাসান। ফ্র্যাঞ্চাইজিটির হয়ে জিতেছেন দুটি আইপিএল শিরোপাও। সেই সাকিবকে আরও একবার দলে টেনেছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটির একই মালিকানাধীন যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ ক্রিকেটের দল লস অ্যাঞ্জেলস নাইট রাইডার্স। এমএলসির দ্বিতীয় মৌসুমের জন্য সাকিবের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হয়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি।

সাকিব অবশ্য এই মুহূর্তে যুক্তরাষ্ট্রেই অবস্থান করছেন। বিশ্বকাপ খেলতে দলের সঙ্গে সেখানে রয়েছেন। বিশ্বকাপ শেষে তার দেশে ফেরার কথা রয়েছে। তবে ২৯ জুন বিশ্বকাপ শেষ হওয়ার ঠিক পরপরই আগামী ৫ জুলাই এমএলসি শুরু হওয়ায় সাকিবকে যোগ দিতে হবে তার ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গে। ফলে দলের সঙ্গে সাকিবের না ফেরার সম্ভাবনায় বেশি।

ফ্র্যাঞ্চাইজিটিতে সাকিব সতীর্থ হিসেবে পাচ্ছেন সুনীল নারিন, আন্দ্রে রাসেল, জেসন রয়, উনমুখ চাঁদ, আলি খান, সাইফ বদর, নীতীশ রানাদের। যাদের অনেকের সাথেই ইতোপূর্বেও খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে সাকিবের।

সাকিবকে দলে টেনে ফ্র্যাঞ্চাইজটি এক বিবৃতিতে জানিয়েছেন, ‘অবশ্যই সাকিবের নাইট রাইডার্স পরিবারের সাথে দীর্ঘদিনের সম্পর্ক রয়েছে। বিভিন্ন পর্যায়ে সে কেকেআরে প্রতিনিধিত্ব করেছে। আমাদের দুটি চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ী ২০১২ এবং ২০১৪ দলের অংশ ছিল সে। আমরা তাকে এই জুলাইয়ে এলএ নাইট রাইডার্সের হয়ে পার্পল জার্সিতে দেখার জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি।’

এমএলসি প্লেয়ার ড্রাফ্ট এই বছরের ২১ মার্চ অনুষ্ঠিত হয়েছিল। তবে সেখানে টুর্নামেন্টের ছয়টি দল তাদের স্কোয়াড সম্পূর্ণ করতে না পারায় আগামী ১৬ জুন আবার নতুন করে ড্রাফট হবে। এরপর টুর্নামেন্ট শুরু হবে আগামী ৫ জুলাই। যা শেষ হবে আগামী ২৯ জুলাই।