গত কয়েক বছর চোটাঘাতে বেশ ভুগতে হয়েছে ইংলিশ পেসার জফরা আর্চারকে। চোটের ধকল কাটিয়ে বছরখানেকেরও বেশি সময় পর আবার মাঠে ফিরছেন তিনি। ইংল্যান্ডের মাটিতে প্রায় চার বছর ও সবমিলিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ৪৩৫ দিন পর মাঠে নামবেন এই গতিতারকা। আজ পাকিস্তানের বিপক্ষে চার ম্যাচ সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টিতে খেলার কথা রয়েছে তার।

পাকিস্তানের বিপক্ষে তার খেলার বিষয়টি নিশ্চিত করে ইংলিশ অধিনায়ক জস বাটলার বলেন, ‘সে এখন সম্পূর্ণ ফিট। মেডিক্যাল টিম তাকে ফিটনেস ম্যানেজ করার ব্যাপারে পরামর্শ দিচ্ছে। যতগুলো ম্যাচে সম্ভব হবে, তাকে খেলানো হবে।’

তবে চোট থেকে ফেরা বাটলারের কাছে এখনই দল খুব বেশি কিছু আশা করছে না বলেও জানিয়ে দেন বাটলার, ‘আশায় লাগাম দিতে হবে। দীর্ঘ সময় ধরে সে (আর্চার) আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের বাইরে রয়েছে, আগের সে ফর্ম ফিরিয়ে আনা সহজ নয়।’

যদিও দীর্ঘদিন পর জাতীয় দলের সেটআপে ফিরে যে আর্চার অনেক খুশি তা জানাতে ভোলেননি ইংল্যান্ড অধিনায়ক, ‘ওর মুখে এখন চওড়া হাসি রয়েছে। তার ফিট হয়ে দলে ফেরা এবং গতিতে বোলিং করতে দেখে ভালো লাগছে।’

আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য ইংল্যান্ডের ১৫ জনের প্রাথমিক দলে রয়েছেন আর্চার। আগামী শনিবারের (২৫ মে) মধ্যে স্কোয়াড চূড়ান্ত করে আইসিসির কাছে পাঠাতে হবে।