‘তখন পাকিস্তানের খেলা দেখতাম নিয়মিত। ভালো লাগত সাঈদ আনওয়ারের খেলা’ –কথাগুলো সাকিব আল হাসানের। আজ থেকে অনেক বছর আগে এক সাক্ষাৎকারে জানিয়েছিলেন পাক কিংবদন্তি সাঈদ আনওয়ারের প্রতি তার ভক্তির কথা। তাই জানান দেয়, শুধু সাধারণ দর্শক নয়, ক্রিকেটারদেরও প্রিয় ক্রিকেটার থাকেন। 

সাকিব-তামিমরা তাদের যুগের ক্রিকেটারদের অনুপ্রেরণা নিয়ে এসেছেন ক্রিকেটে। এখন আবার তাদের দেখে ক্রিকেটে আসা কিংবা তাদের অনুসরণ করা ক্রিকেটারও কম নেই। শুধু অনুসরণই নয়, অনুকরণও করা হয় বেশ। 

তামিমের অনুপ্রেরণায় নিজেকে শতভাগ বদলে ফেলেছেন ২০২০ অনূর্ধ্ব ১৯ বিশ্বকাপজয়ী প্রান্তিক নওরোজ নাবিল। বিসিবির ভিডিওবার্তায় তিনি জানান এই বিষয়। 

তার কথা, ‘ছোট থেকেই তামিম ইকবাল খান আমার অনুপ্রেরণা। তাকে দেখেই আমি বাঁহাতি ব্যাট করা শুরু করেছি। টপ অর্ডারে ব্যাট করা শুরু করেছি। বিপিএল, ডিপিএলে তার অধীনে খেলতে পেরে জেনেছি যে তিনি সবসময় দলের কথাটাই সবার আগে ভাবেন।’ 

মুশফিকুর রহিমের উইকেটকিপিংয়ের ইম্প্যাক্ট এদেশে, কতখানি সেটা শুনুন এইচপির অমিত হাসান কিংবা প্রীতম কুমারের মুখেই। অমিতের কথা, ‘মুশফিক ভাই আমার আইডল। কারণ তিনি কঠোর পরিশ্রমী।’ আরেক উইকেটরক্ষক প্রীতমও মুশফিকের বড় ভক্ত, ‘মুশফিক ভাইয়ের উইকেটকিপিং, ব্যাটিং আমার খুব ভালো লাগে। তিনি যেভাবে খেলা বানায়, ফিনিশ করে, সেটা খুব ভালো লাগে।’

শুধু সাকিব-তামিম-মুশফিকই নন। মাঠের ক্রিকেটে অনবদ্য পারফর্ম্যান্স আর নিবেদনের জন্য মেহেদী হাসান মিরাজও এখন ইয়াং ক্রিকেটারদের পছন্দের তালিকায় চলে এসেছেন। তা জানা গেল ২০২০ অ-১৯ বিশ্বকাপজয়ী রাকিবুল হাসানের মুখে, ‘সাকিব ভাইকে ভালো লাগে। ইদানীং মিরাজ ভাইকেও বেশ ভালো লাগে। দলের যখন যা প্রয়োজন, তিনি করছেন। একটা রান আউট লাগলে তা করছেন, যে কোনো পশিজনে ব্যাট করছেন দলের প্রয়োজনে, বোলিংয়ে ব্রেক থ্রু এনে দিচ্ছেন।’

যাদের কথা শুনলেন এদের কেউ কেউ বাংলাদেশের হয়ে জিতেছেন অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ। কেউ কেউ ঘরোয়া ক্রিকেটে পারফর্ম করে চলেছেন দাপটের সাথে। তাদের এমন কথায় কিংবা সমর্থনে মুশফিক-তামিম-সাকিব-মিরাজরাও নিশ্চয়ই অনুপ্রেরণিত হন বেশ!