দিন দুয়েক আগেই অস্ট্রেলিয়ার সাবেক বিশ্বকাপ জয়ী অধিনায়ক রিকি পন্টিং জানিয়েছিলেন ভারতের কোচ হওয়ার প্রস্তাব নিয়ে তার সঙ্গে যোগাযোগ করেছে বিসিসিআই। তবে তিনি ভারতের কোচ হতে আগ্রহ দেখাননি। তার এমন দাবির পর এ নিয়ে হচ্ছে সমালোচনা। সেই সমালোচনার জবাবটা এবার দিয়েছেন বিসিসিআই সেক্রেটারি জয় শাহ। তিনি সাফ জানিয়ে দিয়েছেন তিনি বা বিসিসিআইয়ের পক্ষ থেকে কোনো অজি ক্রিকেটারকেই কোচ হওয়ার প্রস্তাব দেওয়া হয়নি।

আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেই শেষ হচ্ছে রাহুল দ্রাবিড়ের মেয়াদ। নতুন কোচের খোঁজে বিজ্ঞাপন দিয়েছে বিসিসিআই। যেখানে আবেদন করা যাবে চলতি মাসের ২৭ মে পর্যন্ত। সেখানে এখন পর্যন্ত কারা আবেদন করেছে তা নিয়ে বিসিসিআই কিছু না জানালেও প্রায় প্রতিদিনই শুনা যাচ্ছে নতুন নতুন নাম। সেই তালিকায় ছিলেন অস্ট্রেলিয়ার জাস্টিন ল্যাঙ্গার, রিকি পন্টিং, স্টিফেন ফ্লেমিং ও গৌতম গম্ভীরের নাম। গণমাধ্যমের খবরে বলা হচ্ছে বিসিসিআই এই কোচদের কাছে প্রস্তাবও পাঠিয়েছে। তবে বিষয়টি যে সত্যি নয় সেটি খোলাসা করে জানিয়ে দিয়েছেন জয় শাহ।

শুক্রবার গণমাধ্যমকে তিনি বলেন, ‘আমি বা বিসিসিআই কোনো প্রাক্তন অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটারকে কোচ হওয়ার অফার নিয়ে যোগাযোগ করিনি। কিছু গণমাধ্যমে প্রচারিত এসব প্রতিবেদনগুলি সম্পূর্ণ মিথ্যা।’

এর আগে পন্টিং বিসিআইয়ের কাছ থেকে প্রস্তাব পাওয়া নিয়ে বলেছিলেন, ‘আইপিএল চলাকালীন সময় টুকটাক কথোপকথন হয়েছিল, আমি এটি করব কিনা, আমার আগ্রহ কেমন সেটি সম্পর্কে জানতে চাওয়া হয়েছিল। সত্যি বলতে আমি একটি জাতীয় দলের সিনিয়র কোচ হতে চাই, তবে সমস্যা হলো এর বাইরেও আমার জীবনের অন্যান্য জিনিস আছে। আমি বাড়িতে কিছুটা সময় কাটাতে চাই...আর তাছাড়া সবাই জানে যদি আপনি ভারতীয় দলের সাথে কাজ করেন তবে আপনি একটি আইপিএল দলে জড়িত হতে পারে না। সে কারণেই এসব নিয়ে ভাবছি না।’

ভারতের কোচ হওয়া প্রসঙ্গে বিবিসির স্টাম্পড পডকাস্টে ল্যাঙ্গার বলেছিলেন, ‘এটি আমার জন্য একটি আশ্চর্যজনক কাজ হবে। কেননা, অস্ট্রেলিয়ান দলের সাথে চার বছর ধরে এটি করা আমার জন্য কিছুটা ক্লান্তিকর ছিল। অবশ্য আমি কোচ হওয়ার বিষয়ে কেএল রাহুলের সাথে কথা বলছিলাম এবং সে বলেছিল, ‘যদি আপনি মনে করেন আইপিএলে চাপ এবং রাজনীতি আছে, তাহলে এটিকে হাজার দিয়ে গুণ করুন।’ ভারতকে কোচিং করানোর বিষয়ে এটা একটা ভালো উপদেশ ছিল।’