কানাডায় ভ্যানকুবারের বিপক্ষে ম্যাচে লিওনেল মেসি খেলেননি। তবু তার দল ইন্টার মায়ামি জিতেছিল হেসে-খেলেই। আজকের ম্যাচে তিনি ফিরলেন একাদশে। গোলও করলেন। তবে তার দল ইন্টার মায়ামি এবার হেরেই বসল। আটলান্টা ইউনাইডেটের বিপক্ষে ঘরের মাঠে ৩-১ গোলে হেরেছে দলটা। 

অথচ ম্যাচটা মায়ামির হেসে খেলেই জেতার কথা ছিল! কেন নয়? নিজেরা শেষ দশ ম্যাচ ধরে হারের দেখা পায়নি একটি বারও। তার ওপর তাদের প্রতিপক্ষ আটলান্টা আছে পয়েন্ট টেবিলের শেষ দিকে, শেষ জয়ের দেখা পেয়েছিল দুই মাস আগে। আজ দুই দলের নিয়তি বদলে গেল আমূলে।

এমন কিছু যে হয়েছে, তার মূলে আছেন এক আর্জেন্টাইন। মেসি-সতীর্থ, বিশ্বকাপজয়ী থিয়াগো আলমাদা পুরো ম্যাচ জুড়ে ভুগিয়েছেন মায়ামি রক্ষণকে। গোলেও পরোক্ষ অবদান ছিল তার। 

তবে প্রত্যক্ষ ভূমিকা হিসেবে রাখলে ম্যাচের ফলাফলটা গড়ে দিয়েছেন সাবা লবজিনিশ। ৪৪ আর ৫৯ মিনিটে তার দুই গোলে মায়ামিকে চমকে দেয় আটলান্টা। 

এরপরই মেসি ভিন্ন কিছুর ইঙ্গিত দিয়েছিলেন গোল করে। ৬২ মিনিটে বা পায়ের দূর্দান্ত শটে গোলের দেখা পেয়ে যান তিনি। তবে ৭৩ মিনিটে জামাল টিয়ারের গোলে ম্যাচের ভাগ্যটা নিজেদের পক্ষে নিয়ে যায় সফরকারী আটলান্টা। 

মেসি গোল করেও দলকে জেতাতে পারেননি। এমন ঘটনা তাকে মনে করিয়ে দিতে পারে একটা সুখস্মৃতিও। তিনি গোল করেছেন, কিন্তু দল হেরেছে এর পরও। এমন পরিস্থিতি শেষ দেড় বছরে আসেনি আর একবারও। সবশেষ কবে হয়েছিল জানেন? ২০২২ বিশ্বকাপের সৌদি আরব ম্যাচে। এরপর কী হয়েছিল তা তো সবাই জানে!

সে ম্যাচের পর আর্জেন্টিনার দশা যেমন হয়েছিল, মায়ামির অবস্থান অবশ্য তেমন নয়। তালিকার শীর্ষ দশের বাইরে থাকা দলের কাছে ম্যাচ হেরেও তারা আছে এমএলএসের পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে। ১৭ ম্যাচে তাদের পয়েন্ট ৩৪। দুইয়ে থাকা সিনসিনাটি খেলেছে এক ম্যাচ কম, তাদের পয়েন্ট ৩৩।