আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের অন্যতম ভেন্যু নিউইয়র্কের নাসাউ কাউন্টি স্টেডিয়াম। যেখানে বিশ্বকাপের সবচেয়ে হাই-ভোল্টেজ ভারত-পাকিস্তান ম্যাচসহ মোট ৮টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হতে। এই মাঠে খেলবে বাংলাদেশ ও দক্ষিণ আফ্রিকা। সেই ম্যাচের আগে আগামীকাল ভারতের বিপক্ষে বিশ্বকাপের শেষ প্রস্তুতি ম্যাচ খেলতে নামবে বাংলাদেশ। ম্যাচের আগের দিন মাঠে অনুশীলনে গিয়ে মাঠ ও স্টেডিয়াম দেখে বিস্মিত হয়েছেন বাংলাদেশ ও ভারত দলের অধিনায়ক নাজমুল শান্ত ও রোহিত শর্মা।

অথচ, তিন মাস আগে যখন এই মাঠের ছবি ছড়িয়ে পড়েছিল সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে তখন গণমাধ্যমে নিউজ হয়েছিল, তিন মাসও হাতে নেই বিশ্বকাপের, প্রস্তুত হয়নি ভেন্যু। ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ মাঠে গড়ানো নিয়ে শঙ্কা। সেই শঙ্কাটা অবশ্য অনেক আগেই দূর করে ফেলেছে এই মাঠ। এখন অপেক্ষা মূল লড়াইয়ের।

৩৪ হাজার দর্শক ধারণ ক্ষমতার এই স্টেডিয়ামটি প্রস্তুত করতে মেজর লিগ বেসবল ও ইন্টার মায়ামি ফুটবল দলের কাজ করা ল্যান্ডটেক গ্রুপের কাছ থেকে কেনা হয়েছে টার্ফ। আর ড্রপ ইন পিচ আনা হয়েছে অস্ট্রেলিয়ার অ্যাডিলেড ওভাল থেকে, যেটি বানিয়েছেন ড্যামিয়েন হোউ। আর এই সবকিছুই হয়েছে ৩ মাসের ব্যবধানে। যা দেখে বিস্ময় বাংলাদেশ অধিনায়ক শান্তর চোখে।

নাসাউ স্টেডিয়াম নিয়ে আইসিসিকে শান্ত বলেন, ‘অবিশ্বাস্য। খ্যাপাটে মনে হচ্ছে। মানে (তিন মাস আগেও) ইন্টারনেটে দেখেছি কিছুই ছিল না। এখন একেবারে পুরোদস্তুর ক্রিকেট স্টেডিয়ামের মতো দেখাচ্ছে। দারুণ অনুভূতি।’

আগামী ১০ জুন এ মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে বিশ্বকাপের ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। সেই ম্যাচের আগে এখানে খেলতে পারাটা তাই দারুণ কাজে দেওয়ার কথা বাংলাদেশের। তবে শান্তর বিস্ময় স্টেডিয়াম দেখেই। তিনি বলেন, ‘এমন হবে প্রত্যাশা করিনি। আমার মনে হচ্ছে একেবারে পূর্ণাঙ্গ স্টেডিয়াম। মাঠটিকেও বেশ সুন্দর দেখাচ্ছে। পুরোদস্তুর ক্রিকেট মাঠ। সত্যি বলতে কি, এমন কিছু প্রত্যাশা করিনি। তবে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দেখেছি উইকেট কেমন দেখাচ্ছে, মাঠ কেমন হবে। এখানে যা হতে চলেছে, তাতে রোমাঞ্চিত। দারুণ লাগছে। একদম খ্যাপাটে মনে হচ্ছে।’

স্বল্প সময়ে নির্মিত হলেও স্টেডিয়ামটি বেশ ভালো লেগেছে ভারত অধিনায়ক রোহিত শর্মার। তিনি বলেন, ‘সুন্দর দেখাচ্ছে। খোলা একটা মাঠ। প্রথম যে ম্যাচ খেলব, এখানকার আবহটা পেতে তর সইছে না। ধারণক্ষমতাও ভালো। আশা করি ভালো হবে।’

এই মাঠেই আগামী ৯ জুন পাকিস্তানের বিপক্ষে মাঠে নামবে ভারত। সেই ম্যাচের আগে কন্ডিশন বুঝার সুযোগ পাওয়াটাকে কাজে লাগাতে চান রোহিত। তবে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ নিয়ে দর্শকদের রোমাঞ্চ ছুঁয়ে গেছে তাকেও, ‘আমি নিশ্চিত, বিভিন্ন দলের সমর্থকেরা বেশ রোমাঞ্চিত, এ টুর্নামেন্টের জন্য মুখিয়ে আছে। আর খেলোয়াড়দেরও তর সইছে না।’